Доминикану с трех сторон окружает вода: cеверная и восточная части омываются Атлантическим океаном, южная — Карибским морем. И большую часть береговой линии занимают пляжи «как на открытке»: белый песок, высокие пальмы, бирюзовое море.

В Пунта-Кане, одном из самых популярных курортов Доминиканы, пляжи растянулись на десятки километров. Здесь найдется место и для любителей шумных развлечений, и для тех, кто хочет уединиться или отдохнуть с семьей.

Местный пляж Баваро, вошедший в топ-5 самых публикуемых пляжей в инстаграме, соседствует с большим коралловым рифом, который выступает естественным «защитником» прибрежной зоны. Так что переживать из-за сносящих с ног волн не придется.

Соседний курорт Ла-Романа знаменит тем, что здесь отдыхают селебрити, такие как Ким Кардашьян, Бейонсе, Джей Зи и Дрейк. В Пунта-Кане самый известный элитный комплекс, который облюбовали знаменитости, — Кап-Кана.

Если удастся устоять перед очарованием пляжей, отправляйтесь в Санто-Доминго. Этот старейший город Америки стал первым большим поселением европейцев на континенте и столицей испанских колонистов. Почти с самого основания города местные власти запретили возводить здесь деревянные постройки, благодаря чему до наших дней сохранилось множество исторических зданий: университет Святого Фомы Аквинского, кафедральный собор Санто-Доминго, Музей королевских домов, церковь Девы Марии Милосердной. Сейчас эти архитектурные шедевры, как и вся центральная часть города, входят в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.

Особенность доминиканской кухни — в необычных способах приготовления простых продуктов.

Отправляясь вглубь страны, рассчитывайте, что большинство блюд будут приготовлены из тушеного мяса. В прибрежных районах, естественно, преобладают блюда из морепродуктов.

В зависимости от региона и даже конкретной хозяйки рецепты и подача блюд могут варьироваться. Так, например, суп Санкочо (Sancocho) может быть приготовлен с двумя, пятью или семью видами мяса.

Даже если местная кухня не вызывает у вас доверия, голодать не придется. Благодаря статусу главного туристического направления Карибского бассейна Доминикана собрала целое созвездие именитых шеф-поваров, так что более привычная для европейца кухня здесь тоже представлена.

Наряженных в перья и блестящие украшения людей, весело шествующих под ритмичную музыку, можно увидеть не только в Бразилии. Главный карнавал Доминиканской Республики — одно из самых ярких культурных событий страны. Официально считается, что он появился в начале XVI века, когда подобные фестивали стали популярными в католической Европе. Если поторопиться, можно успеть на праздник уже в этом году — карнавал длится весь февраль.

Во время карнавала и без того веселая Доминикана превращается в мировую столицу счастья: люди наряжаются в яркие костюмы и устраивают шествия по центральным улицам городов. Традиционными персонажами карнавала являются «Хромой дьявол» (Diablo Cojuelo) и «Куриный вор» (Roba la Gallina).

На протяжении всего февраля жители регионов проводят парады и соревнуются за возможность попасть на главное празднование в столице.

Природа и архитектура делают Доминикану незаурядной страной, а местные жители — исключительной. Мягкий климат и яркое солнце круглый год отражаются на характере людей. Уровень жизни здесь невысок, но доминиканцы умеют найти причины для счастья. Здесь никто никуда не спешит, а в случае конфликта вместо разговора на повышенных тонах вам предложат выпить кофе и поговорить о вечном. Доминиканцы живут одной большой семьей. Здесь принято ходить друг к другу в гости, помогать соседям, поддерживать друг друга в беде и вместе радоваться удачам.

Кто знает, возможно, «доминиканское счастье» когда-нибудь включат в список объектов нематериального культурного наследия.