Письмо в редакцию:
Я женщина и менеджер среднего звена в компании средней величины. На работе я относительно близко общаюсь с мужчиной (назовем его Бен), и он сообщил мне, что еще один коллега (пусть будет Стив), с которым я как раз редко пересекаюсь, сказал ему, что он меня боится. Хоть мы и не работаем со Стивом в одном отделе, мы нередко встречаемся на переговорах, и теперь я слежу за собой, когда нахожусь рядом с ним. Я приятный человек, честное слово, но мне нравится быть прямолинейной, и, видимо, именно поэтому я кажусь Стиву страшной. Бен считает, что дело в том, что я женщина. Как мне теперь вести себя рядом со Стивом?
— Мартин
Абсолютно точно, вообще без сомнений, это происходит, потому что ты женщина. Мне не нужно ничего знать ни о тебе, ни о твоей работе, ни о Стиве, чтобы быть уверенной в том, он тебя боится (или говорит, что боится), потому что ему некомфортно работать с женщинами.
А знаю я это потому, что и меня саму уже 4 раза называли страшной на работе, и каждый раз это был мужчина (в 75% случаев, как и в твоем, мужчина был слишком мною напуган, чтобы сообщить это мне лично, поэтому о его эмоциях я узнавала от другого коллеги — тоже от мужчины). А еще я это знаю потому, что абсолютно каждая женщина, которую я спрашивала, не сталкивалась ли и она с таким, отвечала положительно. И при этом все они исключительно приятные люди. И я знаю это потому, что работала со многими мужчинами, называющими себя феминистами, но явно по-разному относящимися к женщинам и мужчинам на работе, и со многими женщинами, которые меняли свое поведение рядом с мужчинами. Так что да, я знакома с такими Стивами.
О том же говорят и исследования. В 2015 году Personality and Social Psychology Bulletin писал, что мужчины чувствуют себя неувереннее по отношению к руководителям-женщинам, чем женщины, и потому ведут себя с ними агрессивнее. Во время одного эксперимента мужчинам предложили разделить бонус в 10 тысяч долларов между ними и вымышленным менеджером. Когда им описали менеджера как амбициозную женщину, мужчины бОльшую часть денег решили оставить себе. Один из авторов этого исследования объяснял, что мужчин чаще хотят видеть на руководительских позициях.
Подтверждение от колумниста, что проблема не в тебе, а в Стиве, разумеется, ничего не исправит. Но это позволит нам увидеть реальное положение вещей: ты работаешь с мужчиной, которому некомфортно работать с женщинами (иными словами, нет, ты не страшная). Но научить мужчин работать с женщинами — задача непростая (лол). Что бы ты ни делала, пожалуйста, не пытайся подстроиться под Стива: менять себя — дело неблагодарное, да и просить о таком было бы негуманно. Просить объяснений у человека, который тебя боится, тоже не приведет ни к чему хорошему. Постарайся оставаться все тем же добрым и прямолинейным человеком — то, что Стиву это кажется страшным, его проблема, а не твоя.
Поговорим, кстати, о Бене. Мы бываем так близки с коллегами, что рассказываем им вообще все. Я бы и сама ожидала от такого человека, что он мне расскажет о том, что говорит Стив. Но ты использовала слово «относительно», то есть на самом деле вы не так уж и близки, и в таком случае он совершенно точно не должен был передавать тебе слова Стива. Такую информацию мы хотим получать только от ближайших друзей. С этим уже ничего уже не поделаешь, но один должок за Беном остался. Если он сразу не поставил Стива на место, то он должен вызвать его на разговор и сообщить ему, что не считает тебя страшной, что с тобой приятно работать и что Стиву следовало бы узнать тебя получше.
А чтобы заработать дополнительные очки, Бену нужно добавить, что называть женщину страшной, потому что она говорит, что думает, — это сексизм. Еще раз: нелегко научить мужчин работать с женщинами. Но один способ есть: нужно, чтобы Бены тоже пошли в бой.