«Раньше приходилось обходиться без холодильника. В советском "ЗИЛе" они не могли уснуть — тушканчики очень чувствительны к звукам и вибрациям. Приходилось их на улице устраивать, в холодных помещениях или между рамами», — рассказал ведущий зоолог экспериментального отдела мелких млекопитающих Филипп Тумасьян.

В природе тушканчики живут в резко континентальном климате, и зима для них начинается раньше, чем для других животных. В зоопарке тушканчиков обычно селят в закрытое помещение, где для них создается теплая и солнечная погода. Однако для поддержания здоровья им нужно спать — более того, период размножения наступает у зверей только после спячки. Чтобы тушканчики уснули, их приходится отправлять в холодильник и создавать условия, как в норе под снегом.

«Процесс засыпания у них очень драматичный. Чтобы они уснули, их нужно поместить в экстремальные условия. Если оставить им с собой еду или материал для строительства гнезда, то они не уснут и будут надеяться на лучшее. Поэтому их запирают в темноте, в тишине при температуре 3–4 градуса тепла. Тогда они отчаиваются и впадают в анабиоз», — сказал зоолог.

За время общения журналиста Metro с Тумасьяном тушканчики начали просыпаться, хотя их уложили спать всего 10 дней назад. Несмотря на звукоизоляцию из поролона, проснулись все грызуны, кроме одного. «Пока его тельце взвешивали, карликовый тушканчик уже начал оттаивать и медленно крутить хвостом, но глаза не открыл», — пишет газета.

«Когда наверху наступает нормальная зима, они отлично спят, хоть в руках их подбрасывай — не проснутся. При этом температура тут не меняется. Почему так происходит, непонятно», — рассказал Тумасьян.

Каждый тушканчик зимует в отдельной коробке, покрытой поролоном для звукоизоляции. Два раза в неделю их вытаскивают и взвешивают. Когда они худеют до нужного веса, их будят и кормят. Тогда у грызунов начинается весна.