Борьба со сном отменяется
Группа американских ученых под руководством доктора неврологии Калифорнийского университета Сан-Франциско Ин Хуэй Фу (Ying-Hui Fu) сообщили об открытии гена, влияющего на продолжительность сна человека.
История помнит массу людей, которые на протяжении всей жизни спали заметно меньше физиологической нормы в 8-8,5 часов, успевая при этом полностью восстановиться. Многие великие персонажи (Барбаросса, Кант, Наполеон, etc.) откровенно не любили спать, довольствуясь несколькими часами отдыха в сутки. Однако механизм, позволявший им восстанавливаться в разы быстрее остальных, до последнего времени оставался абсолютно неизученным.
Первый шаг к разгадке феномена сделан группой американских ученых. Они обследовали членов одной семьи, в которой склонность к короткому сну предположительно передается по наследству: мать и ее взрослая дочь почти никогда не спят больше шести часов в сутки. Анализы выявили у обеих дам мутацию гена DEC2. Кодируемый данным геном белок подавляет экспрессию других генов, которые регулируют циркадные ритмы, определяющие интенсивность физиологических процессов в зависимости от времени суток.
Затем ученые вырастили лабораторных мышей и плодовых мушек с аналогичной мутацией гена DEC2. Подопытные мыши с мутацией спали меньше, чем их немутировавшие родственники. А электроэнцефалография (ЭЭГ) и электромиография (ЭМГ) показали сокращения продолжительности фаз медленного и быстрого сна. Жизненные циклы плодовых мушек отслеживались с помощью инфракрасного оборудования; активность мушек с генной мутацией оказалась выше. По словам доктора Фу, следующим шагом в исследовании должно стать точное определение роли гена DEC2 и его мутаций: «Мы знаем, что данный ген кодирует протеин, который является ингибитором, и знаем, что в результате активность ингибитора снижается. Но мы не знаем, связана ли пониженная активность ингибитора напрямую с уменьшением продолжительности сна, потому что протеины могут иметь множественные функции. Цепочка взаимодействий может быть гораздо длиннее и сложнее».
Ведущий научный сотрудник Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова РАН Владимир Ковальзон говорит, что подобных исследований в России никогда не проводилось. «Тем не менее, — продолжает он, — ученые, занимающиеся сном, давно пришли к пониманию, что необходимая продолжительность сна — это наследуемый параметр, который у людей очень существенно различается. В развитых странах из этого уже пытаются делать практические выводы — например, компании и организации предлагают своим сотрудникам максимально гибкий график. Потому что есть люди, которые не способны эффективно работать с восьми утра. И это не вопрос самодисциплины — они не способны генетически. Гораздо эффективнее дать таким людям возможность начинать работу позже».