Семен Дукач: Barnes & Noble стали почти столь же отвратительными, как телевидение
4 августа был опубликован пресс-релиз компании, согласно которому причина ее возможной продажи — недовольство акционеров низкой стоимостью акций. В прошлом году B&N, являющаяся фактическим монополистом среди розничных продавцов бумажных книг, потеряла более 45% рыночной стоимости. На данный момент стоимость компании оценивается в $760 млн. Основная причина финансовых потерь — увеличение книжных продаж через Интернет и повышающийся спрос на электронные версии книг, которыми торгует главный конкурент B&N — интернет-магазин Amazon. Новость о возможной продаже Barnes & Noble вызвала энтузиазм у инвесторов, и акции компании взлетели на 25%. Многие эксперты предполагают, что это наиболее разумное решение.
Объем продаж электронных версий и бумажных книг через интернет растет со смертельной для розничной торговли скоростью (многие эксперты называют переломным 2018 год, когда электронные книги превзойдут по доле продаж бумажные издания). Однако в какой-то момент казалось, что у компании B&N появились шансы побороться за место на новом рынке с основными конкурентами.
В октябре 2009 года Barnes & Noble выпустила читалку Nook — аналог амазоновской Kindle, а в конце июня 2010 года B&N первой снизила цену на свой ридер с 259 до 199 долларов, предложив также и базовый вариант без Wi-Fi или 3G за 149 долларов. А уже несколько часов спустя Amazon снизил цену на Kindle с тех же 259 до 189 долларов, а также предложил лучшую цену на рынке за Kindle с Wi-Fi по цене 139 долларов. 3 апреля 2010 года в конкурентную борьбу между B&N и Amazon включился и Apple, выпустивший программу Kindley для iPad, расширив таким образом территорию продаж Amazon. Хотя изначально у Apple был свой стартовый список книг из 60 тысяч наименований (здесь можно посмотреть на сравнение преимуществ и недостатков Kindle и iPad).
Среди возможных покупателей Barnes & Noble первым в списке стоит имя Леонарда Риджио — крупнейшего акционера, владеющего более 25% акций компании. В данный момент с ним судится еще один возможный покупатель — миллиардер Рон Беркли, который ранее пытался увеличить свой пакет с 20% до 37%, а теперь, ввиду предстоящей продажи, обвиняет Риджио в попытке продать компанию самому себе.
Продажа Barnes & Noble может заинтересовать и прямого конкуретна — Amazon. Крупнейший интернет-магазин таким образом устранит своего главного соперника, который недавно вынудил его резко понизить цены на продукцию Kindle. Еще одним возможным участником сделки называют Microsoft, который заинтересован в установке своих читающих программ на электронные устройства.