Астрономы открыли сразу пять планет

Тау в созвездии Кита — звезда третьей звездной величины. Она расположена в 11,9 световых лет от Земли и очень похожа по своим параметрам на наше Солнце. Ее масса составляет 78,3% от солнечной. Поэтому в 1960 году американский астроном Фрэнк Дрейк сделал эту звезду и звезду Эпсилон Эридана первыми целями «Проекта Озма», в рамках которого ученые слушали радиосигналы с этих звезд в поисках инопланетных цивилизаций.

На данный момент ученые проанализировали данные исследований и обнаружили периодические колебания лучевой скорости звезды, которые свидетельствовали о присутствии планетной системы. Данная периодичность может быть объяснена как проявление присутствия планет на стабильных близких к круговым орбитах, с периодами обращения в 13,9, 35,4, 94, 168 и 640 дней и минимальными массами в 2, 3,1, 3,6, 4,3 и 6,6 масс Земли соответственно.

Если полученные данные подтвердятся, то система Тау Кита станет второй планетной системой, ближайшей к Солнечной, после планетной системы у одной из звезд тройной системы Альфа Центавра. Помимо этого, одна из пяти планет Тау Кита имеет обращение вокруг своей оси в 168 дней, а масса равна 4,3 земной. И она находится в «зоне жизни» — области, где вода может быть в жидком состоянии, а значит, есть условия для существования живых организмов.