Учёные нашли признаки древнейшей «праворукости» у животных возрастом более 500 млн лет

Международная группа исследователей обнаружила возможные признаки древнейшей «праворукости» у животных, живших более 500 млн лет назад. Учёные пришли к такому выводу после анализа окаменелостей организма Spriggina floundersi, относящегося к эдиакарскому периоду. Результаты работы опубликованы в журнале Scientific Reports.

Исследование провели специалисты Американского музея естественной истории совместно с коллегами из нескольких университетов США. Их внимание было сосредоточено на Spriggina floundersi — одном из ранних многоклеточных организмов с двусторонней симметрией тела, характерной для большинства современных животных, включая человека.

Для работы использовали более ста хорошо сохранившихся окаменелостей, найденных в национальном парке Нилпена-Эдиакара в Австралии. По данным исследователей, древние морские сообщества оказались погребены под слоями осадков после штормов, что обеспечило высокую сохранность ископаемых.

Анализ показал, что примерно две трети изученных экземпляров имеют изгиб в левую сторону. Учёные отмечают, что из-за особенностей сохранения отпечатков это указывает на то, что при жизни организмы изгибались вправо. По мнению авторов работы, столь выраженное преобладание одного направления нельзя объяснить случайностью.

Ведущий автор исследования Скотт Эванс заявил, что подобная асимметрия у современных животных часто связана с работой более сложной нервной системы и сенсорного восприятия. Если аналогичная закономерность существовала у Spriggina floundersi, это может означать, что такие особенности появились у животных значительно раньше, чем считалось до сих пор.