Внутри «золота дураков» в Тихом океане нашли настоящее золото

Японские учёные обнаружили золото внутри кристаллов пирита на дне Тихого океана. Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, описывает находку в кальдере Хигаси-Аогасима-Нолл.

Пирит называют «золотом дураков» из-за его внешнего сходства с настоящим металлом. Во времена золотой лихорадки неопытные старатели принимали его за драгоценности, но позднее узнавали, что ошиблись.

В 2015 году исследователи обнаружили в гидротермальных полях подводного вулканического кратера к востоку от острова Аогасима аномально высокие концентрации золота — в среднем 102 ppm. Для сравнения, типичные глубоководные месторождения содержат от 0,01 до 43 ppm. С помощью подводных роботов на глубине более 700 метров специалисты взяли образцы пород со всех трёх активных полей. Анализ через микроскопические отверстия в пирите показал наличие золота в концентрации до 19,231 ppm.

Учёные установили необычный механизм формирования металла. Атомы золота не заперты в виде отдельных зёрен, а вплетены в саму кристаллическую решётку пирита. Такое происходит только при участии мышьяка, свинца и меди. Эти элементы искажают структуру минерала — мышьяк замещает серу, создавая свободное пространство для крупных ионов золота. Исследователи заметили прямую связь между содержанием мышьяка и золота в породе.

Распределение металла в кальдере неравномерно. Самые богатые участки сосредоточены в центре кратера, а дальше идут юго-восточные и восточные зоны. Теперь геологи могут использовать химический состав и текстуру пирита, чтобы находить скрытые золотые залежи под водой. Исследование, посвящённое этой работе, было опубликовано в июле 2026-го.