Геологи обнаружили неизвестные фрагменты суперконтинента Гондвана возрастом около 550 млн лет

Учёные из Китайской академии геологических наук реконструировали границы Гондваны и обнаружили ранее неизвестные фрагменты древней земной коры. Полученные данные указывают, что около 550 млн лет назад материк мог занимать до 80% всей суши планеты. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

Исследователи использовали глобальную базу геохимических данных, собранных специалистами из разных стран. Они изучили состав более 25 тысяч образцов магматических пород и сопоставили их происхождение.

Для обработки информации специалисты применили искусственный интеллект и методы геологического картирования. Анализ позволил обнаружить погребённые участки древней коры на юго-востоке Азии, в центральной части Европы и на юго-востоке Северной Америки.

Ранее площадь Гондваны оценивали примерно в 64% от общей территории суши того периода. Новая реконструкция увеличивает этот показатель до 80% и меняет представление о размерах древнего материка.

Авторы работы также связали существование Гондваны с процессами, происходившими на Земле перед Кембрийским взрывом около 541 млн лет назад. В этот период произошёл рост разнообразия животных и появились многие группы организмов, предки которых существуют сегодня.

Формирование столь крупного массива суши могло влиять на уровень Мирового океана, движение вещества в мантии и состав атмосферы. Новые данные помогут исследователям точнее изучить связь между перемещением континентов, климатическими изменениями и развитием жизни на ранних этапах истории Земли.