В Якутии нашли остатки грибов возрастом 550 млн лет
В породах юго-западной Якутии обнаружили микроскопические остатки грибов возрастом около 550 млн лет. Находка стала первым прямым доказательством существования грибов в докембрии. До этого считалось, что первые грибы появились примерно 460 млн лет назад, в ордовикском периоде. Результаты исследования опубликованы в Paleontological Journal.
Остатки сохранились внутри строматолитов — древних образований столбчатой формы, которые формировались на мелководье у побережья. Вода, насыщенная кремнезёмом, проникала в их структуру, а минералы постепенно замещали органическое вещество. Окремнение произошло достаточно быстро, поэтому органика грибов не успела разрушиться. В обычных карбонатных породах такие микроскопические организмы обычно не сохраняются.
Электронный микроскоп показал, что у древних грибов уже были гифы — нитевидные структуры, характерные для современных мицелиальных грибов, — и способность к спорообразованию. Скорее всего, часть организмов жила в воде и получала питательные вещества всей поверхностью тела, поглощая растворённую органику. При отливах они оказывались на воздухе, что могло способствовать развитию мицелия и появлению новых способов питания.
Главный научный сотрудник лаборатории стратиграфии и палеонтологии ИГАБМ СО РАН Пётр Колосов сравнил поверхность растущего строматолита с бродящим тестом или пивным суслом.
«Когда при брожении образовывался углекислый газ, пузырьки выходили наружу, а густая среда тянулась за ними, оставляя характерные трубчатые отверстия. Под микроскопом видно, что вся поверхность буквально бурлила», — рассказал исследователь.
По мнению Колосова, постоянная смена воды и воздуха могла запустить адаптацию грибов к жизни на суше. При этом прямых доказательств того, что 550 млн лет назад они уже освоили сушу, пока нет.
Исследователь также предполагает, что распространение грибов могло происходить незадолго до кембрийского взрыва. Однако гипотеза о том, что грибы повлияли на появление твёрдых покровов у древних животных, пока не имеет прямых доказательств.
«Главный вывод исследования можно разделить на три части. Во-первых, грибы появились на Земле гораздо раньше, чем в мире было принято считать. Во-вторых, они не просто жили в воде, а уже тогда учились выживать на суше. В-третьих, эти древние организмы умели запускать процесс брожения — сложную биохимическую реакцию, которую мы сегодня используем для создания хлеба или пива», — добавил Колосов.