Новозеландские палеонтологи из Университета Мэсси обнаружили останки древнего хохлатого пингвина, который жил более трех миллионов лет назад, пишет N+1 со ссылкой на публикацию в журнале Proceedings of the Royal Society B
Останки неизвестного науке вида возрастом 3,36–3,06 миллиона лет нашли на Северном острове Новой Зеландии. Команда палеонтологов во главе с Дэниелом Томасом отнесли находку к роду хохлатых пингвинов Eudyptes, он включает семь современных и один недавно вымерший вид. Новый вид получил имя Eudyptes atatu, что в переводе с языка маори значит «рассвет», поскольку это самый древний представитель своего рода в Новой Зеландии.
По подсчетам исследователей, длина тела пингвина достигала около 65 сантиметров, а весил он до пяти килограммов: Eudyptes atatu был размером с большого хохлатого пингвина, который и сейчас населяет острова к югу от главного архипелага Новой Зеландии. От современных видов древнего пингвина отличают детали строения конечностей и черепа. Так, его клюв был тоньше и скорее напоминал клюв великолепного пингвина.
Today a new species joins the March of the Fossil Penguins. Eudyptes atatu, the Dawn Crested Penguin, lived in New Zealand 3 million years ago. Here is a beautiful life reconstruction by @GiovaFavazzi pic.twitter.com/7nHQ7qzrkj
— Daniel Ksepka (@KsepkaLab) August 12, 2020
New paper: new species of crested penguin (Eudyptes atatu) from the Pliocene of New Zealand. Deep bills evolved quite recently. Good to see some of these Taranaki fossils *finally* getting published. Paper by @NZfauna et al. https://t.co/J28Y6pUyQt pic.twitter.com/Fd9Mm22JUe
— Robert Boessenecker 🐳 (@CoastalPaleo) August 12, 2020
Что еще известно:
Ученые добавили данные об новом виде в родословную всех пингвинов и получили новые подтверждения того, что общий предок отряда жил на территории Новой Зеландии. Здесь же появился и род хохлатых пингвинов, широко распространившийся по Субантарктике.
За последние несколько лет палеонтологи смогли существенно дополнить представления об эволюции пингвинов, замечает N+1. Ранее в той же Новой Зеландии нашли остатки нескольких видов гигантских пингвинов. Один и них — Crossvallia waiparensis — достигал высоты взрослого человека.