«Президент дал указание NASA и его директору Джиму Брайденстайну выполнить эту задачу любыми необходимыми средствами», — сообщил Пенс на пятом заседании Национального космического совета в Хантсвилле. Он добавил, что «необходимо привлечь индустрию, правительство и частный бизнес».

«Первая женщина и следующий мужчина на поверхности Луны будут американскими астронавтами, отправленными с помощью американских ракет с американской земли», — заявил вице-президент. Пенс потребовал сделать присутствие США на поверхности спутника постоянным, а также разработать технологии для отправки астронавтов на Марс. 

Глава NASA Джим Брайденстайн ответил ему в твиттере: «Вызов принят. Теперь приступим к работе». Он уточнил, что полетами на Луну займутся в том числе частные компании.

Почему это важно:

Сейчас несколько стран работают над лунными программами. Среди них — США, Россия, Китай, Япония и Индия. Все они планируют строить базы на орбите Луны или на самом спутнике, чтобы потом использовать их для полетов в дальний космос. Журналисты считают, что начинается «новая лунная гонка».

Глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин назвал колонизацию Луны одной из главных задач России. Первая российская пилотируемая экспедиция должна отправиться на Луну в 2031 году. США планирует вернуться на Луну до 2024 года. Если сроки не сдвинут, NASA опередит «Роскосмос».

Что еще известно:

Американцы первыми высадились на Луну в 1969 году. СССР вступил в гонку позже, но советским космонавтам высадиться так и не удалось.