Один против многих. Кто придумал методы борьбы с эпидемиями

Метод Пастера

В середине XIX века все микроорганизмы — возбудители болезней ученые относили к вирусам. О главной особенности последних — способности размножаться только внутри живых клеток — никто не знал. Первым это свойство обнаружил французский ученый Луи Пастер.

В своей лаборатории ученый заражал кроликов бешенством, чтобы создать первую в мире вакцину от этой болезни. Для этого мозговую ткань зараженных кроликов он высушивал в колбе в течение двух недель — так получался ослабленный штамм, который использовался как первая доза при вакцинации. Для второй дозы использовался ослабленный 13-дневный штамм, для третьей — 12-дневный, и так далее. Всего нужно было сделать 14 уколов.

После опытов над животными нужно было, пусть и рискуя, начинать прививать людей: в конечном счете вакцина разрабатывалась для них. Речи о плацебо-контролируемых исследованиях, когда пациентов случайным образом делят на две группы и одной дают лекарство или делают прививку, а другой — «пустышку» (вещество без лечебных свойств), тогда, конечно, не шло. 

Дневниковые записи Пастера свидетельствуют о том, что испытывать вакцину он готов был на себе. «Я все еще не решаюсь попробовать лечить людей. Но это время уже недалеко. Мне хочется начать с самого себя, то есть сначала заразить себя бешенством, а потом приостановить развитие этой болезни — настолько велико во мне желание убедиться в результатах своих опытов», — писал ученый. Но по воле случая первым вакцинированным стал другой человек — девятилетний Жозеф Мейстер, которого укусила бешеная собака. Мать Жозефа, знавшая об экспериментах Пастера, привела сына к ученому. Тот после долгих уговоров все-таки решился привить ребенка. Мальчик в итоге не заболел. После этого вакцинировать стали и других людей. Прививки от бешенства считались эффективными: вероятность смерти от них была в несколько десятков раз ниже, чем от самой болезни.

В Российской империи методом Пастера заинтересовались благодаря ученому Николаю Гамалее. 

Из Парижа в Одессу

Николай Гамалея учился на физико-математическом факультете Новороссийского (впоследствии Одесского) университета. «В мое время, — писал он, — было очень хорошо учиться на естественном отделении. На лекциях речь шла о замечательных открытиях естествознания, о законе сохранения и превращения энергии, о великом открытии Чарльза Дарвина, связавшего все организмы узами общего происхождения». В университетские годы Гамалея интересовался изучением эволюции живого существа. Позже эту науку назовут микробиологией.

Защитив кандидатскую, продолжить обучение Гамалея решил в Петербургской военно-медицинской академии. Как кандидата наук, его готовы были зачислить сразу на третий курс, для чего достаточно было успешно сдать всего один экзамен — по анатомии. Гамалее для препарирования достался труп человека, который, как выяснилось позже, умер от брюшного тифа. Абитуриент заразился и тяжело переболел, но все-таки смог вернуться в академию и через три года, в 1883-м, окончил ее с отличием. Еще два года спустя молодого и талантливого ученого командировали в Париж, где он познакомился с Луи Пастером. Вот что писал известный биолог Илья Мечников, рекомендуя Гамалею для этой поездки: «Доктор Н. Ф. Гамалея долгое время работал со мной, и я могу заявить, что он прекрасно знаком с экспериментальной частью <…> Я уверен, что в Одессе трудно будет найти такого бактериолога».

Заинтересовавшись деятельностью Пастера и поработав вместе с ним, Гамалея стал публично поддерживать французского коллегу. При финансовой помощи властей российский ученый открыл в Одессе вторую в мире бактериологическую станцию, где параллельно с Пастером стал исследовать уже известные и разрабатывать новые способы борьбы с микроорганизмами. Там же Гамалея первым в России стал вакцинировать людей от бешенства. В 1920 году лаборатория была преобразована в Санитарно-бактериологический институт имени Мечникова — фактически это было первое в стране высшее учебное заведение, готовившее микробиологов.

Борьба с холерой и тифом

Вспышки тяжелых инфекционных заболеваний не были редкостью в XX веке, в том числе в России. Николай Гамалея первым в стране подошел к вопросу сдерживания эпидемий системно. 

Так, в 1902 году Гамалее удалось за 12 дней свести на нет вспышку чумы в Одессе. Он быстро понял, что болезнь распространяют крысы, которых было особенно много на прибывающих в порты города кораблях. По совету Гамалеи власти начали массово истреблять грызунов, благодаря чему удалось избежать эпидемии. Позже ученый сформулировал санитарные правила для входящих в портовые города судов. Попутно он выяснил, что крысы переносят не только чуму, но и, например, желтуху, бешенство и брюшной тиф, и разработал способы системного уничтожению грызунов. 

Боролся Гамалея и со вспышками холеры. Распространение болезни в 1907–1909 годах в Петербурге, как доказал ученый, было связано с тем, что городские нечистоты смывались в Неву, а после эта же вода попадала в водопровод. Ученый предлагал городской управе проекты, которые могли бы решить проблему, однако власти игнорировали их из-за высокой стоимости. Тогда Гамалея разработал вакцину на основе возбудителя болезни — холерного вибриона. Как и Пастер, российский ученый был готов испытать новую вакцину на себе и, в отличие от французского коллеги, сделал это. После удачных опытов ее стали использовать для массовой вакцинации.

Кстати, «календарь» прививок от холеры предложил именно Гамалея. Благодаря ему во время Первой мировой войны, когда из-за активной миграции граждан болезни распространялись как никогда быстро, были спасены сотни тысяч человек. Если бы не своевременно сделанная прививка, они бы почти наверняка погибли. 

Гамалея изучал причины вспышек сыпного тифа. Он первым доказал, что одним из главных переносчиков болезни являются вши. До исследований Гамалеи для борьбы с ними использовали неприятно пахнущие масла. Однако ученый выяснил, что паразитов не пугает запах даже ядовитых веществ. Например, вши не боялись смертельно опасного для них эвкалиптового масла. Кроме того, Гамалея обнаружил, что, хотя паразиты способны какое-то время выживать даже в кипятке, в пару той же температуры они мгновенно гибнут. Первым в мире российский ученый обосновал важность дезинсекции сухим паром для борьбы с распространением тифа и разработал методы такой обработки помещений.

Серьезное внимание он уделял просветительской деятельности: издавал научно-популярные книги и брошюры, организовывал публичные лекции и показы научных кинофильмов. «В числе важнейших мер, которые могут быть предприняты к охране народного здоровья, на первом месте стоит популяризация основных начал здравоохранения», — писал ученый.

В 1930-е Гамалея стал научным руководителем Центрального института эпидемиологии и микробиологии в Москве. Сегодня этот институт носит имя ученого и известен в том числе, благодаря разработанной там вакцине против COVID-19 — «Спутник V».

Автор: Ольга Обыденская

В иллюстрациях использованы фото: Cowper/Central Press/Hulton Archive/Getty Images; Bettmann / Contributor/ Getty Images; Bettmann / Contributor/ Getty Images; Z-956, 6х9 негатив/РИА Новости

Проект создан при поддержке АНО «Институт развития интернета»