«Происходит дикая провинциализация города Санкт-Петербурга. Все эти истории абсолютно оттуда же: и с Европейским университетом, и с Исаакиевским собором, и со многими другими вещами», — сказал Пиотровский на пресс-конференции.

По словам главы Эрмитажа, патриарх Московский и всея Руси Кирилл согласился поговорить с ним. «Вы не узнаете ответа», — заявил Пиотровский, имея в виду, что диалог будет не публичным.

10 января стало известно, что власти Петербурга решили передать Исаакиевский собор РПЦ, сохранив его музейную функцию. Церковь несколько лет добивалась этого. В 2015 году городское руководство отказало РПЦ, сославшись на экономические причины. Ранее церкви уже передали Смольный и Сампсониевский соборы в Петербурге.