Астрономы обнаружили экзопланету HD 176071 b, которая находится примерно в 335 световых годах от Земли и примерно наполовину состоит из воды. Планета обращается вокруг своей звезды за 14 часов и сохраняет плотную атмосферу. Об этом пишет «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Astronomy & Astrophysics.

HD 176071 b примерно в 2,5 раза больше Земли, а её масса превышает земную в 8,5 раза. Планета находится всего в 2,4 миллиона километров от родительской звезды — это 1,6% расстояния между Землёй и Солнцем.

Экзопланета относится к «горячим водно-паровым мирам» и находится в так называемой «пустыне Нептунов» — области рядом со звёздами, где редко встречаются планеты среднего размера. Сильное излучение обычно сдувает газовые оболочки таких объектов, однако HD 176071 b сохранила плотную атмосферу.

Читайте также
Астрофизик рассказал, что человек увидит внутри сверхмассивной чёрной дыры

Исследователи использовали инструмент HARPS-N на Национальном телескопе Галилео. Поскольку орбита HD 176071 b наклонена таким образом, что с Земли невозможно увидеть её прохождение перед звездой, астрономы изучали изменения отражённого света.

Учёные сравнили архивные данные космического телескопа Kepler с новыми наблюдениями TESS. Разница между снимками, сделанными с интервалом в шесть лет, показала смещение фазы отражённого света.

По мнению исследователей, это указывает на изменения в атмосфере планеты. В её холодных областях формируются и перемещаются плотные облака.

Астрономы также считают, что использованный метод позволит искать и изучать другие планеты, которые невозможно обнаружить с помощью наблюдений за транзитами.