Так называемый Лондонский молоток, который десятилетиями представляли как инструмент возрастом не менее 100 млн лет, оказался предметом XIX века. Каменная оболочка сформировалась вокруг него значительно позже из-за природных процессов, сообщает Arkeonews.

Макс и Эмма Хан обнаружили необычный кусок породы с торчащим фрагментом дерева в 1936 году во время прогулки возле Ред-Крик в Техасе. Через 11 лет их сын расколол камень и нашёл внутри железный молоток.

Находка привлекла сторонников альтернативных исторических теорий. Они связывали возраст окружающего известняка с самим инструментом и утверждали, что молоток изготовили как минимум 100 млн лет назад — задолго до появления человека.

Эксперты исследовали боёк с помощью рентгеновской томографии и проанализировали состав металла. Он на 96,6% состоял из железа и содержал примеси хлора и серы. Часть деревянной рукоятки при этом обуглилась без доступа кислорода. Эти особенности также использовали в качестве аргументов в пользу версии о необычном происхождении предмета.

Однако геологи пришли к выводу, что молоток потеряли в XIX веке возле каменистого русла. Растворённые в воде минералы постепенно сцементировали вокруг него песок и ракушечник и образовали твёрдую конкрецию. В подходящих условиях такой процесс может занять несколько десятилетий.

Таким образом, каменная оболочка не указывает на возраст самого молотка в миллионы лет. Его необычный внешний вид возник из-за ускоренного образования породы вокруг сравнительно современного предмета.