В ходе нового исследования настенных росписей в древних гробницах на японском острове Кюсю специалисты изменили своё мнение о том, что могут значить рисунки. Учёные пришли к выводу, что изображенные фигуры не являются портретами усопших, а представляют собой анонимные символы, обозначающие путешествие, которое совершает каждый умерший. Научная статья опубликована в журнале Phys.org.

Гробницы, датируемые VI-VII веками нашей эры, представляют собой горизонтальные каменные камеры. Сооружения можно было открывать заново и использовать многократно на протяжении нескольких поколений. Внутренние стены гробниц украшены красочными изображениями, среди которых спиральные круги, лошади, лодки и схематичные человеческие фигуры в виде палочек.

Клаудия Занкан из Университета Ка'Фоскари, проводившая исследование, отметила, что такие человеческие фигуры были бесполы, часто изображались без лиц, имели меньшие размеры по сравнению с другими объектами на росписях и никогда не доминировали в сюжетах. В качестве примера она привела изображение в одной из гробниц, где показаны пять лошадей и шесть всадников. Лошади прорисованы детально — с большими глазами, украшенной сбруей, изогнутыми спинами и гениталиями. Всадники же, напротив, являются безликими схематичными фигурами. По словам Занкан, один из всадников в четыре раза меньше лошади, на которой он сидит.

Читайте также
В Дании археологи нашли текстильный цех викингов

В ходе каталогизации изображений исследовательница заметила, что фигуры, как правило, сгруппированы в трех зонах гробниц. Те, что с лицами, обычно охраняют внешнюю часть захоронений, а фигуры внутри входов отмечают границу между миром живых и мёртвых. Самые маленькие фигуры появляются на задних стенах, где должно было быть уложено тело и где, по заключению Занкан, умершие совершали загробное путешествие, чтобы перейти в коллективный мир мёртвых.