Ученые из Геттингенского университета и Института исследований солнечной системы Общества Макса Планка выяснили, что Луна в основном состоит из вещества земной мантии. Анализ 14 лунных образцов и их сравнение с земными минералами показал поразительное сходство в составе.

Специалисты провели 191 измерение с использованием метода лазерного фторирования, который позволяет извлекать кислород из пород с помощью лазера. Результаты исследования показали, что содержание изотопа кислорода-17 в лунных образцах практически идентично земным. Это подтверждает гипотезу, что Луна сформировалась из материала, выброшенного из мантии Земли после столкновения с протопланетой Тейей.

До недавнего времени считалось, что Луна унаследовала большую часть вещества от Тейи. Однако изотопные данные указывают на обратное. Исследователи предполагают, что Тейя, возможно, лишилась своей каменной мантии еще до столкновения, оставив лишь металлическое ядро. Оно могло стать частью ядра Земли, тогда как Луна состоит преимущественно из земного материала.

Кроме того, результаты ставят под сомнение популярные предположения о происхождении воды на Земле. Ранее считалось, что вода появилась после формирования Луны благодаря метеоритным ударам. Однако схожий изотопный состав земной и лунной материи предполагает, что вода могла быть принесена метеоритами «энстатитового» типа еще до образования спутника.