Учёные из Китая, Армении, Италии и других стран впервые с рекордной точностью измерили, как вращение Земли изменяет структуру пространства-времени вокруг планеты, пишет ТАСС. Результаты исследования, опубликованного в журнале Nature, стали одной из самых строгих проверок общей теории относительности Альберта Эйнштейна.

Речь идёт об эффекте Лензе—Тирринга — явлении, согласно которому вращающееся массивное тело не просто притягивает объекты, а буквально «увлекает» за собой окружающее пространство-время. Из-за этого орбиты спутников и других тел едва заметно отклоняются. Для Земли этот эффект настолько слаб, что увидеть его удалось только с помощью специально созданного спутника.

Аппарат LARES-2 вывели на орбиту в 2022 году. Он представляет собой идеальную металлическую сферу с тремя сотнями лазерных отражателей. С их помощью исследователи на протяжении трёх лет отслеживали положение спутника и сравнивали его движение с данными аппарата LAGEOS, который находится на орбите с 1976 года.

Расчёты показали, что Земля действительно «закручивает» пространство-время именно так, как это предсказывал Эйнштейн. По словам авторов работы, погрешность измерений составила всего одну тысячную — это рекорд для подобных экспериментов.

При этом новые данные не только подтверждают тезисы общей теории относительности, но и сужают круг альтернативных теорий гравитации. Некоторые из них, в том числе различные версии теории Черна—Саймонса, теперь не так явно согласуются с новыми наблюдениями.