Идея Марса как «запасной планеты» для человечества пока что остаётся элементом научной фантастики, а не реалистичным сценарием. Как в интервью РИА Новости заявил научный сотрудник Института медико-биологических проблем  (ИМБП) РАН Владимир Сычёв, в случае глобальной катастрофы на Земле переселение на Красную планету не обеспечит выживания цивилизации.

Ключевая проблема — невозможность создания полностью автономной среды обитания. «Не думаю, что человечество сможет эвакуироваться на Марс, даже при всех технических средствах. Для того, чтобы это сделать, нужно будет построить полностью замкнутую биосферу, что невозможно при нынешнем уровне развития технологий», — говорит Сычёв. На сегодняшний день современные системы жизнеобеспечения, даже самые продвинутые, остаются зависимыми от регулярных поставок с Земли.

Технически человечество приблизилось к возможности полёта на Марс, но не к его освоению. Вопросы радиационной защиты, особенно от так называемой вторичной радиации, тоже остаются нерешёнными.

Кроме того, сама суть освоения Марса, по мнению учёного, заключается не в спасении, а в научном интересе. Главная задача — поиск следов жизни, существовавшей в прошлом, или её возможных форм. В этом случае, по мнению Сычёва, эффективнее работают автоматические миссии, не требующие сложной инфраструктуры для выживания человека.