Зрачки человека реагируют не только на освещение. Учёные из Технологического университета Тоёхаси в Японии обнаружили, что их размер меняется по-разному в зависимости от того, какое свойство объекта человек оценивает.

В эксперименте 24 добровольца рассматривали 60 фотографий обычных предметов. Одни и те же изображения участники оценивали по степени глянцевости и привлекательности. При этом сами картинки между заданиями не менялись.

Когда люди оценивали, насколько предмет выглядит блестящим, зрачки сильнее сужались примерно через секунду после появления изображения. Чем более глянцевым казался объект, тем заметнее была эта реакция. Разница составляла около 0,15 миллиметра.

При оценке привлекательности картина была другой. После первоначального сужения зрачок позднее начинал расширяться, причём более привлекательные предметы вызывали более выраженную реакцию. Непривлекательные объекты, напротив, были связаны с более длительным сужением.

Исследователи предполагают, что ранняя реакция связана с автоматическим ответом глаза на свет, а более поздняя может отражать внимание и эмоциональное возбуждение. «Наши результаты показывают, что реакции зрачков зависят не только от визуальных характеристик самих объектов, но и от того, что именно наблюдатели в них оценивают», — говорит доцент Хидэки Тамура, руководивший исследованием.

Учёные подчёркивают, что работа была небольшой, а изменения размера зрачка — очень незначительными. Кроме того, результаты зависели от порядка заданий. Исследователи планируют проверить, будут ли похожим образом меняться реакции зрачков при оценке прозрачности, шероховатости и мягкости предметов.