Биолог по образованию, Людмила Улицкая начала писать в конце 80-х годов. «Я сначала вырастила детей, а потом стала писателем» — так она сама объясняет, почему занялась литературой после 50. За 20 лет писательской карьеры у нее вышло более десяти романов, несколько сборников рассказов и пьес. Улицкая получила все возможные главные международные литературные премии. Переписка Людмилы Улицкой с Михаилом Ходорковским под названием «Диалоги», опубликованная в журнале «Знамя», стала одним из самых заметных событий литературного процесса последнего времени.