Генеральная Ассамблея ООН проголосовала за проект резолюции, призывающей постепенно отказаться от карт в проекции Меркатора в пользу Equal Earth, которая точнее передаёт пропорции континентов. Инициативу поддержали 164 страны, США выступили против, ещё шесть государств воздержались.

Документ носит рекомендательный характер и не создаёт юридических обязательств. При этом ожидается, что решение может повлиять на использование карт в повседневных технологиях и образовательных программах.

Проекцию Меркатора разработал фламандский картограф Герардус Меркатор в XVI веке. Её используют с 1569 года. Изначально она предназначалась прежде всего для морской навигации, однако со временем стала одним из распространённых способов изображения мира.

Особенность такой карты заключается в сильном искажении площадей: территории у экватора выглядят меньше относительно реальных размеров, а расположенные ближе к полюсам — больше. Так, Африка в действительности примерно в 14 раз превосходит Гренландию по площади, однако на карте Меркатора они выглядят сопоставимыми.

Альтернативой стала проекция Equal Earth, созданная в 2018 году. Она позволяет отображать страны и континенты с более реалистичным соотношением площадей.

За отказ от проекции Меркатора выступают африканские государства. По их мнению, существующие искажения уменьшают воспринимаемый размер Африки и других регионов и могут влиять на представления об их роли, перспективах и потребностях.

Министр иностранных дел Того Роберт Дюссей заявил, что карты формируют представления людей и влияют на восприятие места народов и континентов в мире.