NASA планирует отправить на Луну луноход с ядерным источником энергии

NASA намерено запустить шестиколёсный луноход PROMISE к южному полюсу Луны в конце 2028 года. Об этом сообщило американское космическое агентство.

Миссия рассчитана на 18 месяцев. Аппарат изучит поверхность и грунт, оценит потенциальные ресурсы и соберёт данные для выбора мест будущих посадок.

Ядерный источник энергии позволит исследовать участки, куда не попадает солнечный свет. Именно в таких районах, по предположениям учёных, может находиться лёд.

Луноход оснастят буром для отбора грунта с глубины около метра, спектрометрами, камерами, датчиками температуры и радиации.

Сборкой и управлением миссией займётся Лаборатория реактивного движения NASA. В конструкции используют запасные полётные компоненты и инженерные образцы марсоходов Curiosity и Perseverance.

Доставку поручили Blue Origin. Компания получила базовый контракт на 94 млн долларов с возможностью дополнительных выплат до 140 млн долларов в зависимости от результатов работы. Для посадки используют модуль Mark 1.