Учёные из Университета Суррея изучили данные 46 448 участников британского биобанка и обнаружили, что ограничение сахара в первые 1000 дней жизни могло влиять на психическое здоровье десятилетия спустя. Результаты опубликованы в Translational Psychiatry.

Исследователи использовали необычный исторический эксперимент. В Великобритании после Второй мировой войны действовали строгие ограничения на продукты, в том числе на сахар. Нормирование полностью отменили в сентябре 1953 года. Поэтому люди, родившиеся до этого момента, провели часть первых двух лет жизни в условиях дефицита сахара, а зачатые позднее — уже без таких ограничений.

У участников, переживших весь период нормирования — от внутриутробного развития до двух лет, — относительный риск диагноза тревожного расстройства во взрослом возрасте оказался на 33% ниже, чем у людей, зачатых после отмены ограничений. Для депрессии показатель был ниже на 29%. При этом эффект проявлялся не во всех группах: у тех, кто столкнулся с ограничениями только во время беременности или в первые шесть месяцев жизни, существенных различий не обнаружили.

«Мы надеемся, что люди, изучающие эту работу, поймут: питание в первые 1000 дней жизни может влиять на самочувствие и психическое здоровье в дальнейшем, особенно на тревожность», — говорит профессор Нофар Гейфман. При этом он подчеркнул, что результаты не доказывают причинно-следственную связь.

Исследователи также изучили снимки мозга почти 6 тысяч участников и обнаружили различия в объёме серого вещества в некоторых областях, в том числе в стволе мозга и мозжечке. Однако эти изменения не объяснили более низкий риск тревожности.

Авторы отмечают, что нормирование меняло не только количество сахара, но и рацион семей в целом. Кроме того, медицинские записи могли не отражать случаи психических расстройств, которые не были диагностированы. Поэтому для понимания механизмов нужны дальнейшие исследования.