Пингвины в Антарктиде способствуют образованию облаков

Продукты жизнедеятельности пингвинов способствуют формированию облаков в Антарктиде, что может сказываться на местной климатической обстановке. Об этом сообщает Washington Post со ссылкой на публикацию в Communications Earth & Environment.

Когда пингвины массово собираются на побережье Антарктиды для размножения и кормления, они оставляют значительное количество гуано. В нем содержатся азотные соединения, которые распадаются с образованием аммиака. Этот аммиак вступает в реакцию с сернистыми веществами, поступающими из океана, и в течение нескольких часов запускает процесс образования облаков.

Главный автор работы, Мэтью Бойер, отметил, что облака, сформированные благодаря гуано, могут отражать солнечное излучение. По его словам, это, скорее всего, приводит к локальному охлаждению, хотя точное влияние остается не до конца изученным. При этом более крупные виды пингвинов или плотные колонии образуют облака с большим количеством капель, но меньшего размера. Такие облака, как правило, лучше отражают свет, но почти не дают осадков.

Как будет меняться количество гуано в будущем — пока неизвестно. Это зависит от динамики численности пингвинов. Международный союз охраны природы сообщает, что популяции ряда видов сокращаются. Однако численность пингвинов Адели, на которых и было сосредоточено исследование, наоборот, увеличивается.