Учёные установили, что малая планета 2002 XV93, которая находится далеко за орбитой Нептуна, имеет разреженную газовую оболочку. Это делает её вторым небольшим небесным телом с атмосферой на окраинах Солнечной системы после Плутона, говорится в журнале Nature Astronomy.

Открытие сделали японские астрономы под руководством научного сотрудника Национальной астрономической обсерватории Японии (NAOJ) Ко Аримацу при наблюдениях за малой планетой 2002 XV93. Она расположена на примерно таком же расстоянии от Солнца, что и Плутон.

Небесное тело представляет собой объект диаметром примерно в 550 км, обладающий очень тёмной поверхностью. Предположительно, 2002 XV93 состоит из нескольких замороженных газов.

Читайте также
Учёные обнаружили потенциально пригодную для жизни планету

Учёные проследили за прохождением планеты поверх одной из самых ярких звёзд в созвездии Возничего в январе 2024 года. Они наблюдали за затмением с помощью высокочувствительных телескопов в разных регионах Японии. Последующее сопоставление данных показало, что 2002 XV93 окружена атмосферой.

По расчётам учёных, атмосфера планеты должна быть примерно в 5–10 млн раз менее плотной, чем на Земле. Причина её образования на 2002 XV93 неизвестна. В ближайшие несколько тысячелетий газовая оболочка растворится в космосе, считают исследователи.