Учёные из Инсбрукского университета в Австрии выяснили, что поглаживание собаки может помочь человеку спокойнее реагировать на последующий стресс. Результаты исследования опубликованы в журнале Biological Psychology.

В эксперименте участвовали 64 владельца собак. Сначала они проходили десятиминутный тест: отвечали на вопросы на время и считали в обратном порядке под наблюдением сотрудника, который критически оценивал их результаты. После этого участники проводили пять минут с питомцем. В одном случае они могли гладить и обнимать собаку, в другом — только разговаривать с ней и смотреть ей в глаза. Затем стрессовый тест повторяли.

Сразу после первого испытания физический контакт не ускорил восстановление участников. Однако во время второго теста у тех, кто гладил собаку, реакция организма на стресс оказалась менее выраженной: у них реже повышался пульс, лучше сохранялась вариабельность сердечного ритма и слабее менялась активность мозговых волн, связанных с расслаблением.

«Физический контакт с питомцем может уменьшить реакцию организма на последующую стрессовую ситуацию», — говорят авторы исследования Ванесса Кауфманн и Аннетт Ширмер. При этом участники не всегда осознавали разницу: их субъективные оценки напряжения не совпадали с физиологическими показателями.

Исследователи подчёркивают, что результаты требуют дальнейшей проверки: защитный эффект выявили в дополнительном анализе, а не в первоначальной гипотезе. Кроме того, эксперимент проводили в лаборатории, поэтому пока неясно, насколько заметным будет эффект в повседневной жизни.

Учёные также напоминают, что прикосновения должны быть приятны обеим сторонам. Не стоит гладить собаку, если она сама не ищет физического контакта.