Учёные из Нижегородского государственного университета имени Лобачевского совместно с коллегами из Гентского университета в Бельгии доказали, что ферроптоз — особый тип клеточной гибели — способен запускать иммунный ответ против опухолей головного мозга. Результаты исследования в перспективе могут привести к созданию вакцин против глиом — одного из самых агрессивных видов рака.

Работа над проектом началась ещё в 2018 году. Исследователи пытались понять, может ли ферроптоз не только уничтожать раковые клетки, но и помогать иммунной системе распознавать опухоль как угрозу. Как показали эксперименты, именно это и происходит.

По словам научного сотрудника НИИ нейронаук ННГУ Виктории Турубановой, ферроптоз обладает выраженным иммуногенным эффектом: разрушенные опухолевые клетки активируют Т-лимфоциты, которые начинают атаковать новообразование. Более того, иммунная система запоминает характеристики опухоли и может распознавать её при повторном появлении.

Для проверки гипотезы учёные использовали дендритно-клеточную вакцину на основе продуктов распада клеток глиомы, уничтоженных с помощью ферроптоза. В опытах на мышах такой подход показал заметный эффект — опухоли переставали расти, уменьшались в размерах или полностью исчезали.

Как отмечает руководитель исследования в Нижнем Новгороде Татьяна Мищенко, ферроптоз заставляет опухолевые клетки буквально «сигнализировать» иммунной системе об опасности. В ответ Т-клетки начинают целенаправленную борьбу с заболеванием.

Исследование проводилось с учётом низкой эффективности уже существующих методов лечения глиом. Сегодня стандартная терапия может увеличить медиану выживаемости пациентов лишь на несколько месяцев.