Российские биофизики обнаружили у птиц ранее неизвестную сенсорную систему, которая защищает их магнитный «биокомпас» от сбоев во время магнитных бурь и гроз. Об этом пишет ТАСС со ссылкой на пресс-службу Российского научного фонда. Исследователи считают, что такой механизм временно отключает навигацию, когда изменения магнитного поля становятся слишком сильными и быстрыми.

«Обнаруженную нами систему нельзя назвать навигационной, потому что она не показывает направление и не определяет координаты. Однако она отключает настоящие навигационные системы в тех условиях, когда их использование может привести к фатальным ошибкам: увести птицу с правильного маршрута или подставить её под грозовой фронт», — объясняет ведущий научный сотрудник СПбГУ Кирилл Кавокин.

Птицы используют магнитное поле Земли для ориентации во время перелётов. Ранее учёные установили, что в их клетках мозга есть белки-криптохромы, которые участвуют в работе магнитного компаса. При этом во время гроз и солнечных вспышек пернатые могут терять ориентир.

Чтобы понять причину, специалисты СПбГУ и Зоологического института РАН провели эксперименты с мухоловками-пеструшками на Куршской косе. Птицам задавали разные переменные магнитные поля и наблюдали за их поведением.

«Если бы такие колебания поля птицы воспринимали с помощью белка-криптохрома, то прерывистый сигнал с меньшей мощностью воздействовал бы на него слабее. Но раз мы увидели усиление эффекта, это значит, что есть дополнительные рецепторы, которые реагируют не столько на силу сигнала, сколько на его пульсацию — то есть на то, как именно меняется магнитное поле во времени», — добавляет Кавокин.

Учёные предполагают, что он работает по принципу электромагнитной индукции Фарадея — примерно как простой радиоприёмник. Предположительно, такой детектор расположен в вестибулярном аппарате внутреннего уха птицы.

Дальше исследователи планируют выяснить, как именно этот механизм помогает птицам избегать дезориентации во время миграции через районы с частыми грозами.