Около 90% людей в мире чаще используют правую руку, однако причины такого распределения долгое время оставались предметом дискуссий. Исследователи проанализировали данные о 2025 человекообразных обезьянах и десятках видов приматов и пришли к выводу, что праворукость формировалась в несколько этапов. Результаты работы опубликованы в журнале PLOS Biology.

Учёные изучили массу тела, размеры мозга, использование орудий, особенности передвижения, социальную организацию и уровень внутривидовой конкуренции у разных видов. Затем команда применила байесовское моделирование, учитывающее эволюционные связи между приматами.

Сначала данные о Homo sapiens выглядели исключением на фоне остальных приматов. Однако после добавления в модель двух параметров — размера мозга и соотношения длины рук и ног — картина изменилась. Исследователи отмечают, что относительная длина конечностей считается одним из анатомических признаков прямохождения.

Модель также применили к вымершим предкам человека. Анализ показал, что ранние гоминины, включая ардипитеков и австралопитеков, демонстрировали лишь слабую склонность к использованию правой руки.

С развитием рода Homo эта тенденция усилилась. Более выраженное предпочтение правой руки наблюдалось у Homo ergaster, Homo erectus и неандертальцев. Почти полное доминирование праворукости сформировалось только у современного человека.

Авторы исследования считают, что сначала прямохождение освободило руки от участия в передвижении. Позже увеличение и реорганизация мозга закрепили правостороннюю ориентацию на уровне всей популяции.