Учёные установили, что система общения кашалотов обладает структурой, напоминающей человеческую речь. Исследование показало наличие в их вокализациях элементов, аналогичных гласным звукам и своеобразному «алфавиту», пишет The Guardian.

Открытие стало частью работы проекта CETI (Инициатива по переводу китообразных), который занимается изучением китов у берегов Доминиканской Республики. «Это отрезвляющее напоминание: мы не единственный вид с богатой коммуникативной, социальной и культурной жизнью», — заявил основатель проекта CETI Дэвид Грубер.

Кашалоты используют для общения серии коротких щелчков или кодов. Анализ этих сигналов показал, что животные способны различать звуки за счёт изменения их длительности и тональности — от восходящей к нисходящей. Подобные закономерности наблюдаются в таких человеческих языках, как мандаринский (севернокитайский), латынь и словенский.

Читайте также
Ученые заявили, что горбатые киты пытаются общаться с людьми

Наблюдения показывают, что киты часто сближают головы для «беседы» у поверхности воды после глубоких погружений за пищей. Для человеческого слуха эти сигналы напоминают отрывистый код. Однако, устранив паузы между щелчками, учёные обнаружили признаки, похожие на речь. Кашалоты, подобно людям, меняя параметры звука, могут передавать различные значения.

Руководитель исследования, лингвист Гашпер Бегуш из Калифорнийского университета в Беркли, отметил, что сложность коммуникации кашалотов превосходит системы общения других животных, например, попугаев или слонов. Он подчеркнул, что, несмотря на радикально иную среду обитания, у китов и людей много общего: сложные социальные связи, забота о потомстве и помощь при родах.

Проект CETI в ближайшие пять лет планирует научиться распознавать около 20 различных вокализаций, связанных с конкретными действиями кашалотов. Полное понимание языка китов или диалог с ними — задача более отдаленного будущего, но, по словам Грубера, достижимая.