Популярное правило, согласно которому один год жизни собаки равен семи человеческим, не отражает реальный темп старения животных. К такому выводу пришли генетики, изучившие изменения ДНК у лабрадоров-ретриверов и сопоставившие их с данными о людях. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Cell Systems.

Учёные из Калифорнийского университета в Сан-Диего исследовали процессы старения собак на молекулярном уровне. Для этого они собрали образцы крови более чем у 100 лабрадоров-ретриверов в возрасте от нескольких недель до 16 лет.

Исследователи изучили метилирование ДНК — химические изменения в геноме, которые закономерно меняются с возрастом. Такие показатели используют для определения биологического возраста организма. Затем полученные данные сравнили с аналогичными профилями 320 человек разных возрастных групп.

Сопоставление показало, что процесс старения у собак идёт неравномерно. Наиболее быстро биологические изменения происходят в первые годы жизни, после чего их темп существенно снижается.

Читайте также
Исследование: мозг собак различает страх, гнев и печаль по выражению лица

На основе полученных данных учёные разработали логарифмическую формулу для сопоставления возраста собак и человека. Согласно расчётам, первый год жизни собаки соответствует примерно 31 человеческому году. В два года животное достигает показателя около 42 лет человека, а в четыре года — примерно 53 лет.

Затем разница в темпах старения сокращается. К 12 годам собака достигает биологического возраста, сопоставимого примерно с 71 годом человека.

Исследователи также выявили 394 гена, которые меняются с возрастом сходным образом у собак, людей и мышей. Большая часть этих генов связана с эмбриональным развитием организма.

По мнению авторов работы, результаты указывают на связь между развитием организма и последующим старением. Полученные данные также могут помочь использовать собак для изучения возрастных заболеваний и тестирования препаратов, предназначенных для их лечения.