Что делает пение птиц красивым? Учёные из Университета Тюбингена попытались найти ответ, сопоставив акустические характеристики птичьих песен с тем, как их воспринимают люди.

В исследовании участвовали 84 человека. Им предложили послушать короткие записи 123 песен диких птиц, распространённых в Германии, и оценить их приятность по пятибалльной шкале. Затем исследователи проанализировали громкость, частоту, сложность и диапазон частот каждого звука.

Самой приятной участники сочли песню чёрного дрозда, а наименее приятной — голос сипухи. При этом пение дрозда также оказалось одним из наиболее «восстанавливающих» — ранее учёные связывали его с уменьшением умственной усталости и стресса.

Оказалось, что людям больше нравились песни с более узким диапазоном частот и большим количеством разнообразных элементов. Положительно воспринимались также более высокие частоты и относительно невысокая громкость. Лучше всего оценивали звуки, не попадавшие в диапазон частот, к которому человеческий слух особенно чувствителен.

При этом знание о птицах не влияло на оценки. Люди, которые в целом лучше относились к птицам, действительно чаще называли их песни приятными, но способность узнавать виды по внешности или голосу значения не имела.

«Вам не обязательно быть «любителем птиц», чтобы считать их звуки красивыми», — говорит автор исследования Надин Кальб. По её словам, удовольствие от птичьего пения, вероятно, связано с чем-то более фундаментальным, чем просто знание о том, кого именно человек слышит.

Учёные предполагают, что мозг может предпочитать разнообразные звуки умеренной громкости и частоты, поскольку они ассоциируются с безопасной и благоприятной средой, в которой можно расслабиться. В дальнейшем исследователи хотят проверить эту гипотезу в реальных условиях и изучить, как изменения биоразнообразия влияют одновременно на экосистемы и человеческое благополучие.