В последнее время, Женя была немного рассеяна. Она часто отвлекалась от обыденной действительности и погружалась в мир девичьих грез.... Мысль, о том, что она станет достойна любви Иосифа Либермана, давала её силы, чтобы продолжать задуманное. Она сжимала зубы и говорила себе: «Он будет гордиться тем, что знаком со мной». Я буду умной, яркой и уверенной в себе, как Саша. А может даже и получше.... Куплю себе красивую одежду и сумок разных.... настоящие украшения, а не ту дешевку, которую продают в переходе... туфельки...
Так проводила она свое медленно тянущееся на рабочем месте время, с томиком баллад о Робин Гуде на коленях, закладкой к которому служило не очень удачное, но такое ей необходимое фото Йосика.
Подошел приличного вида мужчина в темных очках:
- Девушка, здравствуйте, мне нужен букет.
Женя дружелюбно ответила:
Здравствуйте! Для кого выбираете?
- Мужчина отреагировал как-то странно. Он оглянулся вокруг и понизив голос сказал:
- Давайте, без допросов. Просто подберите бюджетный готовый букет.
Женя не поняла ситуации, и продолжала настаивать:
- А какие цветы предпочитает ваша дама?
Мужчина начал сердиться. Он ответил немного раздраженно:
- Ну, что вы от меня хотите? Я знаю только три вида цветов: розы, гвоздики и другие.
Тут она сориентировалась правильно:
- Значит вам нужны другие?
Он ответил утвердительно:
- Все верно.
Женя взяла с прилавка скромный букет:
- Как насчет этого? Он недорогой.
Мужчина удивился:
- Ромашки?
Женя ответила тоном профессионала:
- Их иногда называют «африканские ромашки», но это герберы. Так вы, получается, знаете не три, а четыре вида цветов — еще ромашки.
Мужчина немного оттаял и слегка улыбнулся:
- Пять, девушка, теперь я знаю еще и африканские ромашки.
Женя переспросила:
- Герберы?
Он ответил уверенно:
- Нет, герберы это — скучно. Африканские ромашки.
Ушел довольный. Даже оставил её немного на чай.
Подошла хорошо одетая женщина, увешанная украшениями времен Советского Союза.
Она с недовольным видом осмотрела цветы и спросила бесцеремонно:
- Почему все так дорого?
Женя пустилась в объяснения:
- У нас есть разные цветы. Есть подороже, есть...
Но женщина тут же перебила её:
- Что вы мне голову морочите? Вы цены у себя видели? Я в центре города могу в два раза дешевле найти.
Женя вздохнула и ответила спокойно:
- Да, можете.
Дама обрадовалась такой покорности девушки и продолжила напирать:
- Почему я должна у вас переплачивать?
Женя так же спокойно ей ответила:
- Никто вас не заставляет. Вы можете поехать в город и купить там.
Женщина взвизгнула:
- Вы издеваетесь?! Я не успеваю. Мне надо тут и сейчас.
Девушка пристально посмотрела ей в глаза и сказала:
- Мы привезем, куда вам нужно и когда вам нужно.
Она отодвинулась назад и равнодушно спросила:
- Будете брать?
Тётка заверещала от возмущения:
- Она еще и хамит! Кто у вас главный?
Она покраснела и крутила головой, в поисках Жениного начальства. В это время подошел Азим. Он бросил быстрый оценивающий взгляд на даму и спросил строго:
- Что случилось? Кто кричит?
Женщина выставила указательный палец, унизанный массивным перстнем с искусственным рубином на продавца:
- Вот она мне хамит.
Азим сразу понял с кем имеет дело и начал распевно приговаривать, нарочно усиливая свой кавказский акцент:
Она — Хамит? Что вы, уважаемая.... Она — не Хамит, она — Женя.
Он повернулся к подчиненной:
- Женя, почему клиент ругается?
Женя ответила бесхитростно:
- Ей цветы дорогие.
Азим закатил глаза, начал качать головой, как китайский болванчик, цокая при этом языком:
- Цветы дарагие, гаваришь? А хочишь: бисплатно зделаим?
Женщина сначала сконфузилась от такого неожиданного вопроса. Но потом взяла себя в руки и приняла вызов:
- Если вы думаете, что я застесняюсь и откажусь, вы ошибаетесь.
Она добавила с легкой издёвкой:
- Посмотрим, мужчина, где ваше «бесплатно»...
Акцент Азима сразу растаял, как утренний туман. Глаза сверкнули лукавыми искрами:
Он повернулся и сказал, указывая рукой на вокзальную клумбу, засаженную пыльными цветами, ссхошимися от жары:
- Вон, клумба, видишь? Там бесплатно.
Он понизил голос и добавил тоном заговорщика:
- Хочешь, я охранника отвлеку? Женя на фишке постоит. Ножницы тебе дам! А?!
Тетка ничего не смогла ответить на такое непристойное предложение и, презрительно фыркнув, удалилась.
Азим махнул рукой ей вслед и успокоил девушку:
- Деревенко, ты чего с такими сюсюкаешься? Не нравится — путь дальше идут...
Не купит у нас, купит у Самира.
Женя ответила шефу:
- Я стараюсь найти подход к покупателям.
Он снова зацокал языком и выдал очередной афоризм:
- Ээээ, подход не надо искать. Доход надо искать...
Женя оценила юмор начальства, улыбнулась, и перешла к делу:
- А доход сегодня хороший.
Она отдала пакет с деньгами Азиму. Тот быстро их пересчитал и собрался уходить. Но не тут то было.
Женя затянула свою сиротскую песню:
- Азим Масудович, сегодня у меня получка. Вы помните?
Но шеф не настроен был сегодня расщедриться. Он ответил быстро:
- Слушай, сегодня не могу, денег нет.
Женя спросила еще более жалобно:
- Как же нет? Я хорошо поработала сегодня.
Он попытался отмахнуться:
- Ты хорошо поработала, кто-то плохо поработал... Все время о себе только думаешь. А ты знаешь, сколько у меня таких, как ты?
Но девушка не отступала:
Конечно знаю: у вас всего две точки. И на обеих я работала.
Шеф начал сердиться:
- Слишком умная? Сказал, что нет денег, значит нет!
Женя настаивала:
- Мне за комнату платить надо!
Это не стало для него весомым аргументом:
- Подождут твои алкаши, меньше выпьют!
Женя прибегла к последнему средству:
- А я... А я тогда парню своему скажу, что вы мне зарплату не отдаёте.
- Знаете, какой он Робин Гуд!?
Она протянула ему фото Йосика. Азим несколько секунд его рассматривал, потом сказал:
- Такой упакованный, а тебе работать позволяет? Ты кого обмануть хочешь? Еще имя какое-то нерусское выдумала....
Но на всякий случай он вынул несколько купюр из толстой пачки денег и протянул ей:
- Вот тебе пока. Хватит твоим алкашам на бутылку. Остальное потом отдам.
Возвращаясь домой после работы, Женя зашла в продуктовый магазин. Долго рассматривала полки с консервами, потом взяла одну, надпись на которой гласила: «Гречневая каша с мясом». Потом подошла с к полке с молочной продукцией, взяла плавленный сырок, подумала немного, и положила его на место. Подошла к кассе с консервной банкой в руке. Расплатилась. По пути из магазина достала свой старенький телефон, нажала кнопку вызова. На экране загорелась надпись: Мама. Ей ответил нетрезвый женский голос на фоне шума застолья:
- Алё! Хто ето?
Женя спросила громко, пытаясь перекричать шум в трубке:
- Алло, мам, как вы там?!
Женщина узнала её, обрадовалась:
- Доча?
Добавила весело:
- Нормально. Хорошо все!
Женя снова спросила:
- Как там папа?
Мать ответила удивлённо:
- А чё ему будет? Этому кабану?
Женя напомнила:
- Ты говорила, что ему плохо, лекарство нужно.
Тут мать вспомнила и затараторила сладким голоском:
- Лекарство купили. Отличное. Как ты деньги прислала, сразу пошли в магазин, то есть, в аптеку пошли, а потом зашли в магазин. Все купили.
Она наигранно всхлипнула, пуская слезу:
- То, что доктор прописал... Доча, спасибо тебе! Роднуля!
Женя ответила растроганно:
- Ну, хорошо. Ладно, тогда. Берегите себя.
Мать попыталась изобразить заботу:
- Давай, не унывай там. Ты кушала?
Женя стиснула зубы, но ответила бодро:
- Да, мам, все хорошо, пока.
Сразу нажала кнопку «Отбой».
Она вернулась домой. Открыла дверь своим ключом, вошла. В квартире раздавался глухой топот, пьяные крики, звон стаканов. Женя, стараясь не шуметь, прокралась к старой и облупленной, но еще прочной двери в свою комнату. На двери навсегда остались отметины от ударов чем-то тяжелым. Она зашла внутрь, тщательно заперев за собой дверь, задвинула для надежности еще и большой металлический засов.
Комната представляла собой печальное зрелище: старая, еще допотопная мебель, обои местами порваны, облупленный деревянный пол, грязные, никогда не стираные занавески, потертый топчан вместо кровати.
Она достала из сумки консерву, взяла с полки ложку и начала есть прямо из банки, усевшись на колченогий стул...
Раздался стук в дверь. Женя замерла, с беспокойством смотря на засов.
Из-за двери донесся нетрезвый мужской бас хозяина квартиры:
- Женька! Плати за комнату!
Она громко сказала:
- Я за этот месяц заплатила!
Но хозяина это не устроило.
Он быстро нашёлся:
- Я повысил плату! Плати еще тыщу!
Женя снова прокричала как глухая:
- Мы так не договаривались!
- И можете не стараться, у меня все равно нет денег!
Хозяин предпринял последнюю попытку:
- Выгоню тебя! Платишь копейки! Знаешь, сколько в нашем городе стоит комнату снять?
Женя ничуть не испугалась его угрозы, и ответила с вызовом:
- Да кто еще согласится у вас комнату снимать? Уйдите, пожалуйста, я и так ищу, куда уехать отсюда.
Мужик сразу сник:
- Ладно, ладно. Чё разоралась, как потерпевшая.
Удалился, громко шаркая тапками по коридору.
Женя доела кашу. Переоделась. Прилегла на диван и погрузилась в чтение книги про Робина Гуда. Через некоторое время послышался нестройный хор пьяных голосов. Это гости затянули песню. Она была вынуждена оторваться от книги. Вскочила, достала из шкафа вату и заткнула ей уши. Попыталась продолжить чтение. Но через полчаса послышались дикие крики, звуки драки и падающей мебели. Женя отложила книгу, отвернулась к стене, накрылась одеялом с головой и заплакала.....
Следующий день у девушки был учебным. Несколько лекций в универе. Она с большим трудом проснулась, наспех умылась ледяной водой и поспешила на занятия. Однако монотонный голос преподавателя начал неумолимо вгонять её в сон... Она положила голову на сцепленные руки, стараясь не упустить ни слова:
- ... Таким образом, предприятие нужно располагать так, чтобы это было наиболее выгодно. Оно должно быть в районе, в котором сведены к минимуму затраты на производство и на реализацию продукции. Конечно, для оказания услуг нужно находиться ближе к потенциальным клиентам, а добывающее производство вынуждено находиться возле месторождения. Но не всегда все очевидно. Часто приходится выбирать: располагать предприятие недалеко от источника сырья или ближе к рынку сбыта. В любом случае нужно выбирать вариант, при котором издержки минимальны.
Преподаватель оглядел аудиторию и резюмировал:
- На сегодня всё. В следующий раз встречаемся на зачете.
Студенты разошлись. Преподаватель подошел к спящей Жене и тронул её за плечо:
- Барышня... Барышня. Лекция закончилась. Больше можно не спать.
Женя подняла голову и не сразу понимая, где она, осмотрелась.
Мужчина спросил лукаво:
- Хорошо спалось?
Он начал рассуждать:
- Не знаю, как вас зовут, но постоянно вижу ваш затылок. В конце концов, если мои лекции так на вас действуют, то могли бы не приходить.
Женя залепетала жалобно:
- Простите меня, Михаил Берлович. Я почти всю ночь не спала.
Он внимательно посмотрел на неё и ответил доброжелательно:
- Это видно по твоим воспаленным глазам.
Потом тон его сменился на строгий:
- Но меня это мало интересует. Меня беспокоит, как ты будешь сдавать экзамен. Скоро зачет, а без него ты допуск не получишь.
Девушка ответила уверенно:
- Я буду учить, Михаил Берлович.
Он парировал безапелляционным тоном:
- Конечно. Тебе придется учить, если ты не хочешь быть отчисленной. Знаешь, какое прозвище мне дали студенты?
Женя отвела глаза и сказала в сторону:
- Не знаю...
Это на него не подействовало:
Вижу по глазам, что знаешь. Говори, не бойся.
Женя прошептала:
- Я не могу.
Мужчина спросил:
Стесняешься? А знаешь, почему мне его дали?
Она ответила также тихо:
- Потому что вы двойки ставите.
Он загрохотал своим поставленным голосом, как майский гром:
- Вот именно! Я всегда ставлю двойки лоботрясам! И буду ставить, пока меня не уволят. А найти мне замену не так просто, желающие в двери не ломятся...
Потом добавил уже более миролюбиво:
- Поэтому я вам, барышня, настоятельно рекомендую учить мой предмет.
Он перевернул раскрытый перед ней учебник, чтобы увидеть обложку:
- Хотя бы учебник взяли тот, что нужно.
Потом посмотрел, на какой странице тот открыт и удивился:
- Да, вы еще и на правильной странице спите!
- Случайно?
Женя ответила без запинки:
- Лекция сегодня называлась «Политика в сфере экономической безопасности».
Мужчина был приятно удивлён:
- Вижу, что вы что-то знаете. До встрече на зачете.
Добавил нарочито строго:
Но учтите, что этого будет крайне недостаточно, чтобы успешно сдаться!
Преподаватель вышел из аудитории. Женя, спешно собрав учебники и вещи в сумку, тоже поспешила к выходу.
Сикорская не подвела. Она с кем-то созвонилась, договорилась, и передала Жене заветный адрес на небольшом листке надушенной розовой бумаги...
Уже через несколько дней девушка стояла перед воротами большого дома, расположенного в ближайшем пригороде. Дом был красивым, новым, но, увы, его строительство окончено не было... Вместо плитки к дверям вели доски, уложенные в землю, по которым осторожно шли Женя и хозяин дома.
Хозяин рассказывал:
- Ценник на стройматериалы взлетел, вот и пришлось мне стройку приостановить. Хорошо, что теплый контур успел сделать. Ремонт только в одной комнате, воду провели пока на кухню, там раковина. Туалет — во дворе, душ только летний.
Он добавил:
- Если на осень останетесь, что-нибудь придумаем, чтобы в доме мыться.
Женя ответила:
- Я в бане моюсь.
Он ответил с уважением:
- Так проще, конечно. Будет холодно: привезу пару обогревателей. А район у нас тихий. Многие тоже еще не достроились, сейчас у всех с этим сложно.
Девушка ответила твердо:
- Мне нравится. Я согласна.
Ему понравился такой ответ:
- Если сейчас будете переезжать, то могу помочь вещи перевезти.
Женя мотнула головой:
- А я уже все нужное забрала. Не хочу туда больше возвращаться. Никогда.
Хозяин протянул удовлетворённо:
- Вижу, что Элеонора Валентиновна была права: хлопот с вами не будет.
Они зашли в дом, открыли ключом большую комнату, в которой был сделан недорогой, но свежий ремонт: новый линолеум, светлые обои, потолочный светильник «таблетка». Стоял новенький диван, односпальная кровать, возле стены — обеденный стол с небольшой электроплиткой и электрочайником, два стула, маленький холодильник, транзисторный телевизор, старый полированный платяной шкаф. Все, что нужно для жизни.
Хозяин дома сказал:
- Магазин вниз по улице метров 300-400. Там же рядом остановка. Вот ключи от дома, я тогда поехал. До свидания.
Женя ответила:
- До свидания.
Он положил ключи на стол и вышел.
Женя поставила сумку на пол. Сняла рюкзак и положила его на диван. Достала из рюкзака заветную фотографию. Положила её на стол. Потом присела, облокотившись локтями на стол, и начала пристально смотреть на фото. Посидев так несколько секунд, она достала из рюкзака библиотечную книгу с надписью: «Гранатовый браслет». Александр Куприн.
