Чем опасен самый большой в мире айсберг весом в триллион тонн, начавший движение впервые за 37 лет

A23a — самый крупный айсберг в мире. Его вес составляет почти триллион тонн. Площадь — около 4 тысяч квадратных километров. Для сравнения: Москва занимает около 2,5 тысячи квадратных километров, Нью-Йорк — около 800 квадратных километров.

О ледяной глыбе стало известно в 1986 году. В июле океанолог Владимир Бессонов зимовал на станции Молодежная. Когда ученый изучал снимки ледника Фильхнера, то заметил, что от него откололись три айсберга. В их числе был и А23а.

Глыба больше 30 лет сидела на мели в южной части моря Уэдделла. Но в июле 2023 года, когда в Антарктиде была зима, айсберг начал дрейфовать со скоростью более 150 километров в месяц. За полгода он проделал путь в две с лишним тысячи километров. По мнению эксперта по дистанционному зондированию из Британской антарктической службы Эндрю Флеминга, сейчас А23а набирает скорость.

Что привело ледяную глыбу в движение, точно не известно. Пока специалисты сходятся во мнении, что это произошло из-за глобального потепления. «Вероятно, айсберг подтаивал, постепенно уменьшился, и его понесло океанское течение», — считает гляциолог Британской антарктической службы Оливер Марш.

Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш после посещения Антарктиды отметил, что лед там тает рекордными темпами.

Айсберг может быть опасен для судоходства, а также для морских нефтедобывающих платформ. Если произойдет столкновение, то возможна утечка нефти, а это чревато отравлением и гибелью морских обитателей, считает старший научный сотрудник Лаборатории палеоклиматологии, палеоэкологии, палеомагнетизма Казанского федерального университета Дина Кузина. По ее словам, также есть вероятность, что при таянии ледник может повлиять на температуру и соленость воды. «Когда он тает, он изменяет температуру окружающей воды, потому что он холодный, — говорит специалист и добавляет: — Айсберги — это пресная вода, соответственно, соленость уменьшается».

Ледник опасен для пингвинов, тюленей, моржей и может перекрыть им доступ к пище, объясняет российский океанолог, сотрудник Арктического и антарктического института Валерий Лукин.

Последний раз это произошло 6 сентября 2023 года. Камеры спутника NASA Aqua зафиксировали, что в Антарктиде айсберг D-30A площадью 1,4 квадратного километра протаранил небольшой остров Кларенс архипелага Южные Шетландские острова. Столкновение могло привести к гибели 100 тысяч особей пингвинов, которые каждую зиму приплывают на остров для откладывания яиц и высиживания птенцов. Птицы не пострадали, так как на Кларенсе в то время их еще не было. Айсберг две недели вращался вокруг острова, затем уплыл от него и продолжил дрейфовать в открытом океане.

Уничтожить такой большой айсберг невозможно, говорит кандидат географических наук Петр Крылов. По его словам, взрывать айсберг опасно, расстрелять глыбу из пушек или установить на ней тепловые генераторы тоже не получится. «Все это просто невозможно реализовать при таких размерах», — считает Крылов.

В мире пока нет и танкеров, которые могли бы отбуксировать такой большой айсберг, отмечает координатор программы экологизации промышленности Центра охраны дикой природы Игорь Шкрадюк. По его словам, уже 50 лет ученые предлагают перевезти айсберг в регионы, где дефицит пресной воды, например, в Персидский залив. «Но ни разу до практической реализации такой проект не дошел», — заключает Шкрадюк.

Специалисты Центра ледовой и гидрометеорологической информации Арктического и антарктического научно-исследовательского института, которые следят за айсбергом, считают, что судьба А23а зависит от течения, особенностей подводного рельефа и других факторов. Ученые ожидают, что ледник подхватят океанские течения, которые идут из пролива Брансфилда, и в итоге А23а окажется в море Сквоша. После этого айсберг растает из-за теплой температуры воды.

Ученый Петр Крылов предсказал два варианта развития событий. По его мнению, айсберг может сесть на мель у британского острова Южная Джорджия, на котором, по данным на 2001 год, жили всего 23 человека. Глыба может быть опасна для морских животных, которые там обитают.

«Другой вариант — А23а вынесет ближе к Африке, а это зона активного судоходства. Плюс приближение к берегу такого массивного объекта может вызвать наводнения», — поясняет Крылов. В Центре ледовой и гидрометеорологической информации не исключают и того, что ледник застрянет в море Уэдделла и останется там на несколько лет.

А23а — не первый айсберг, отделившийся от Антарктиды в этом году. В январе от континента откололась глыба площадью 1,6 квадратного километра. Сейчас за большими ледниками следят с помощью спутников.

В 2021 году на антарктической станции «Прогресс» начали тестировать аппаратуру, которая помогла бы ученым удаленно отслеживать состояние ледников и вовремя замечать на них трещины. Информацию с датчиков должны были передавать специалистам ААНИИ в Санкт-Петербург круглогодично. Чем закончился эксперимент, не сообщается.

Следить за таянием айсбергов и повышением уровня моря также учат искусственный интеллект. В ноябре 2023 года в Европейском космическом агентстве (ЕКА) сообщили, что нейросеть впервые с высокой точностью смогла различить огромные айсберги. Нейронная сеть проанализировала снимки глыб, сделанные в 2014–2020 годах, и с точностью 99% определила размеры антарктических айсбергов. При этом ИИ сделал это за 0,01 секунды — это в 10 тысяч раз быстрее, чем с этой задачей может справиться человек.

Подготовила Ирина Филиппова