Конечно, сам Франсуа-Мари Банье считает себя несправедливо обвиненным. Он не скрывает, что не ожидал такого сурового приговора. В своем последнем слове он заявил: «Я готов принять и худшие испытания, даже отправиться на каторгу (судья слегка откорректировал крик души маэстро: «Каторги давно не существует, месье». – Прим. авт.), но мне жаль Лилиан. Она-то точно не заслужила всех тех мерзостей, которые прозвучали в зале суда!»
Все началось еще в 2007 году, когда дочь владелицы концерна L’Oréal Франсуаза Бетанкур-Мейер подала иск на Франсуа-Мари Банье. Она обвинила его в том, что тот обманным путем не только выудил у ее матери крупные суммы денег, но и заполучил дорогостоящие подарки и денежные пожертвования на общую сумму более одного миллиарда евро. По ее словам, Банье также планировал получить «титул» приемного сына и свою долю в наследстве. История мгновенно попала в прессу, разразился грандиозный скандал. Главный его виновник раздавал направо и налево интервью, в которых жаловался на порочную власть, корыстную дочь и публично называл себя «невинно оклеветанным другом Лилиан». Но время шло, полиция рыла землю, обнаруживались новые факты. Следствие затягивалось (к нему позднее подключился отдел по борьбе с финансовыми преступлениями французской национальной полиции) и в итоге превратилось в одну из самых громких историй в уголовной практике Пятой республики. Официальное обвинение звучало так: «эксплуатация физической и психологической слабости индивида для извлечения личной выгоды». А фигурировавшие в деле денежные суммы действительно потрясали воображение.