Если бы камни заговорили

Такого больше не увидишь нигде. Это самая подробная историческая реконструкция средневековых военных ритуалов, которую можно увидеть где-либо в Европе. Старинные доспехи, костюмы, пушки, мушкеты, крепостные стены – все подлинное, как во времена мальтийских рыцарей-крестоносцев. Дети в восторге, взрослые тоже счастливы. Тут только и слышишь непрерывный стрекот айфонов и фотоаппаратов. Кто-то иронично улыбнется: это всего лишь театр под открытым небом, еще один туристский аттракцион. Пусть так. И все же парад In Guardia в Форту Сент-Эльмо в Валлетте – особый случай, аналогов которому нет. Ради него даже стоит пожертвовать одним днем отдыха. Этот парад не похож ни на смену королевского караула у Букингемского дворца, ни на декоративные шествия разодетых швейцарцев, несущих свою вахту у ворот папских владений в Ватикане. Если там демонстрация формальной готовности постоять за безопасность королевы или защитить жизнь римского понтифика, то здесь воспоминание о реальных героических событиях 1565 года. Тогда мальтийский гарнизон в течение двадцати восьми дней отражал осаду турецких войск. Никто не выжил. Погибли все до единого рыцаря, но враг не смог продвинуться вглубь острова. Если существуют наглядные примеры рыцарского служения и отваги, то это история гарнизона Форта Сент-Эльмо. Собственно, в его память и проводится парад In Guardia, который традиционно собирает сотни зрителей, приезжающих сюда со всех концов Мальты поглядеть на бравых красавцев в средневековых колетах и шлемах, насладиться зрелищем победного марша с развернутыми знаменами, а заодно узнать премудрости устройства средневековых арбалетов и аркебузов. Они здесь представлены в большом количестве и смотрятся не как музейные экспонаты, а как вполне действующее оружие. Главное отличие In Guardia от других театрализованных инсценировок – дымовая завеса стоит тут точно такая же, как во времена войны с Османской империей. С той лишь принципиальной разницей, что это все-таки не бой, а парад. И значит, все линии построений выверены до сантиметра, золоченые доспехи сверкают, страусовые перья на плюмажах развеваются. И конечно, музыка! Старинная музыка воинственных маршей и кличей заполняет собой каменное нутро Форта Сент-Эльмо, сливаясь с криком чаек и шумом морского прибоя. В какой-то момент вам наверняка покажется, что это и есть Музыка Истории. 

На Мальте вы ее слышите постоянно, и не только на концертах, но и в старинных католических соборах, и на узких улочках Валлетты, и в рассказах о причудливых пересечениях судеб Мальтийского ордена и Российского императорского дома. Несмотря на скромные масштабы, здесь ощущаешь присутствие Большой Истории. Впрочем, это неудивительно. Мальта всегда оставалась в поле зрения сверхдержав, всегда в зоне чьего-то политического интереса. Поэтому такая плотная концентрация всего милитаристского: униформа, оружие, оборонные сооружения. Поэтому простые мальтийцы в одеждах самых стойких защитников отечества проходят в торжественном строю на параде In Guardia. Тем, кто, глядя на них, захочет узнать подробнее историю Мальты, есть смысл обязательно побывать в Национальном музее, а потом еще съездить на остров Гозо, в знаменитую Цитадель. Там вас ждет еще один парад с выносом гербов и знамени. Но пусть видимая театральность этих церемоний вас не обманывает. Дух несгибаемых предков все еще жив в обитателях этих скалистых островов. Так что рыцарские доспехи они надевают по праву.Ɔ.