За Помео проголосовали 57 сенаторов, против выступили 42 человека. Перед назначением Помпео столкнулся с жестким сопротивлением со стороны демократов, которые обеспокоены его прошлыми жесткими заявлениями о гомосексуализме и исламе.

Помпео, бывший армейский офицер и конгрессмен от Республиканской партии, рассматривался президентом США Дональдом Трампом как лоялист с ястребиным мировоззрением.

Помпео уже вовлечен в вопросы американской дипломатии. В период с 31 марта по 1 апреля он совершил секретную поездку в Северную Корею и обсудил с лидером страны Ким Чен Ыном возможную встречу Дональда Трампа с главой КНДР.

До Помпео Госдепартамент США возглавлял Рекс Тиллерсон, который занял пост главы внешнеполитического ведомства США 20 января 2017 года.