Учёные получили новые доказательства того, что один из древнейших известных предков человека мог передвигаться на двух ногах. Речь идет о виде Sahelanthropus tchadensis, чьи окаменелости возрастом около 7 млн лет были изучены с применением технологий трехмерной визуализации, сообщает Нью-Йоркский университет.

Останки сахелантропа, обнаруженные на территории Чада 20 лет назад, указывают на небольшой объём мозга и общий облик с обезьяньим. Недавний детальный анализ выявил ключевые отличия в строении скелета.

Исследовательская группа под руководством Скотта Уильямса из Нью-Йоркского университета обнаружила на бедренной кости специфический выступ — вертельный бугорок. Он служит местом прикрепления связки, соединяющей таз и бедро, и типичен для представителей гоминин. Сама бедренная кость также обладает характерным скручиванием, которое, как полагают учёные, помогало правильно ставить ногу при ходьбе.

Читайте также
Учёные обнаружили в Патагонии останки опасного предка крокодилов

Дополнительным аргументом в пользу бипедализма стала пропорция конечностей. Локтевая кость руки у Sahelanthropus была относительно короткой по сравнению с бедренной. Такое соотношение обычно связывают с переходом к двуногому способу передвижения.

«Наш анализ окаменелостей предоставляет прямые доказательства того, что Sahelanthropus tchadensis мог ходить на двух ногах, демонстрируя, что бипедализм развился рано в нашей родословной и от предка, который больше всего походил на современных шимпанзе и бонобо», — заключил Уильямс.