Американские палеонтологи нашли окаменелости самых древних из известных птиц-хищников, которые жили в один период с динозаврами. Строение их тела напоминает анатомию современных птиц. Результаты исследования опубликованы в Plos One.

В Монтане исследователи обнаружили останки двух видов птиц, которые жили около 67 млн лет назад в меловой период. Из-за анатомических черт они похожи на современных хищных птиц. В частности, строение их стопы было приспособлено для захвата, удержания и переноса добычи, подобно современным ястребам, совам и орлам.

Более крупная из двух птиц, известная как Avisaurus darwini, по своим размерам могла бы сравниться с крупным ястребом. Размах ее крыльев, вероятно, достигал 1,3 метра. Вторая птица была чуть меньше.

Читайте также
В Шотландии обнаружили новый вид динозавров

Считается, что эти виды охотились на мелких млекопитающих, ящериц и других птиц. Также их ноги были достаточно сильными, чтобы поднимать детенышей динозавров. Первые птицы появились около 150 млн лет назад в юрский период. Их предками были небольшие пернатые динозавры. 

Эта группа животных относилась к обширному отряду, который назывался энанциорнисы. В результате падения астероида 66 млн лет назад большинство из них вымерло.

Подготовила Диана Шевченко