Минеральные образования, обнаруженные в марсианских породах, могут свидетельствовать о существовании микробной жизни на Красной планете миллиарды лет назад. Научная статья, посвящённая этому вопросу, опубликована в журнале Nature.

Находки были сделаны марсоходом NASA Perseverance во время исследования долины Неретва — древнего русла реки, впадавшей в кратер Езеро в далёком прошлом. Аппарат, совершивший посадку в кратере в 2021 году, в 2024-м выявил аномалии при изучении геологической формации «Яркий Ангел» на северной границе древней долины.

Приборы ровера зафиксировали присутствие углеродных соединений в породах, а снимки показали необычные поверхностные структуры и конкреции, которые на Земле зачастую связаны с микробной активностью. Хотя эти образования могли сформироваться в результате химических процессов, протекавших на протяжении тысячелетий, учёные рассматривают их как потенциальные биосигнатуры.

«Наш анализ демонстрирует, что формация „Яркий Ангел“ содержит текстуры, химические и минералогические характеристики, а также органические сигнатуры, которые позволяют классифицировать их как потенциальные биосигнатуры», — отмечают исследователи.

Читайте также
NASA показало марсианское небо перед рассветом

Доктор Джоэл Хьюровиц, геохимик из Университета Стоуни-Брук и ведущий автор исследования, пояснил, что находки представляют собой скопления минералов, включая вивианит (фосфат железа) и грейгит (сульфид железа).

«Эти минералы, вероятно, образовались в результате реакций между илистыми отложениями формации „Яркий Ангел“ и органическим веществом, присутствующим в этом иле», — сказал Хьюровиц. 

Чтобы окончательно подтвердить или опровергнуть теорию о биологическом происхождении находок, требуется доставить собранные образцы на Землю для лабораторного анализа.