Зонд «Чанъэ-6» доставил на Землю образцы с обратной стороны Луны, в которых нашли фрагменты CI-хондритов — редких метеоритов, богатых гидратированными минералами. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, подтверждает, что астероиды могли сыграть ключевую роль в появлении воды на ранней Земле.

«Чанъэ-6» стал первым аппаратом, собравшим материал с обратной стороны Луны. Спускаемый модуль сел в бассейне Южный полюс — Эйткен, одном из древнейших и самых глубоких лунных кратеров. Специалисты Китайской академии наук проанализировали около 5000 частиц лунного грунта и обнаружили семь, по составу идентичных CI-хондритам. Эти метеориты содержат до 20% гидратированных минералов — они считаются наиболее «водоносными» из известных.

Читайте также
Учёные приблизились к разгадке загадочного свечения в центре Млечного Пути

Фрагменты обладают порфировой структурой — кристаллы оливина окружены стекловидной массой, что указывает на быстрое плавление при ударе. Изотопный анализ кислорода и кремния показал, что эти частицы не относятся ни к лунным, ни к земным породам, подтверждая их происхождение из космоса.

Учёные считают, что такие объекты, как астероиды Рюгу и Бенну, могли занести воду и органические соединения на Землю. Анализ продолжается — исследователи надеются уточнить, какие процессы способствовали появлению воды на планете.