Европейское космическое агентство (ЕКА) объявило о начале программы «Лунный свет», которая направлена на создание спутниковой системы для обеспечения связи и навигации на Луне. К 2030 году планируется разместить на орбите Луны пять спутников, которые будут работать на лунные миссии, включая европейские и американские проекты, такие как «Артемида».

Орбитальная инфраструктура

Система «Лунный свет» будет включать один спутник для связи и четыре для навигации. Эти аппараты разместят на специально выбранных орбитах, чтобы охватить южный полюс Луны — регион, где сосредоточены многие будущие космические программы. Связь с Землей будет поддерживаться через три наземные станции, что обеспечит передачу данных на расстояние до 400 тысяч километров.

Читайте также
NASA запустило аппарат для поиска жизни на спутнике Юпитера

Первые шаги проекта

Первым этапом проекта станет запуск ретранслятора Lunar Pathfinder в 2026 году. Этот спутник, разработанный британской компанией Surrey Satellite Technology, протестирует систему и станет прототипом для будущих аппаратов. Полностью операционная система Moonlight должна заработать к 2030 году, а первые услуги начнут предоставляться уже к 2028 году.

Значение системы для будущих миссий и конкуренция в космосе

По данным ЕКА, в ближайшие 20 лет на Луну планируется более 400 миссий — как государственных, так и частных. Система «Лунный свет» предоставит этим миссиям точные навигационные данные и надежную связь с Землей, что позволит повысить безопасность и эффективность работы на лунной поверхности. Кроме того, использование стандартной инфраструктуры снизит стоимость отдельных проектов.

ЕКА не единственная организация, работающая над созданием системы связи для Луны. Китай ранее представил собственный план по созданию спутниковой сети из 30 аппаратов и трех наземных станций. Кроме того, Китай уже вывел на орбиту Луны спутник-ретранслятор Queqiao-2, который использовался в миссии «Чанъэ-6» для доставки образцов грунта с обратной стороны Луны.