Учёные начали оценивать уровень загрязнения океана с помощью пингвинов

Учёные обнаружили токсичные «вечные химикаты» на отдалённом южном побережье Аргентины с помощью птиц-помощников. Они оснастили магеллановых пингвинов силиконовыми пробоотборными кольцами, которые поглощают химические вещества из воды, воздуха и с поверхностей, пишет CNN.

Ветеринар-специалист по диким животным из Калифорнийского университета в Дэвисе Ральф Ванстрелс рассказал, что учёные давно искали альтернативные способы измерения уровня загрязнения окружающей среды. Он подумал, что можно использовать для этого браслеты, аналогичные тем, что носят люди для сбора проб. Исследователь связался с Дианой Ага из Университета Буффало и поделился с ней этой идеей.

Три сезона команда учёных собирала образцы у 55 пингвинов. Более 90% колец содержали полифторалкильные вещества (ПФАС) — это группа синтетических химических соединений, используемых во многих современных товарах. ПФАС устойчивы к жаре, что затрудняет их разложение. Они могут вызывать проблемы со здоровьем, в том числе провоцировать рак.

Концентрация ПФАС была невысока, но учёные обнаруживали вещества постоянно. «Это показывает, что даже в этом очень отдалённом, малонаселённом регионе животные постоянно подвергаются воздействию этих веществ», — отметил Ванстрелс.

По его словам, эксперимент оказался удачным, так как пингвины могут проникать в места, недоступные для людей. Традиционный мониторинг океана является дорогостоящим и не таким эффективным, поскольку требует использования лодок и длительных экспедиций с экипажем.