Австралийские учёные выяснили, что гигантские ехидны обитали в штате Виктория в ледниковый период. К такому выводу они пришли после изучения окаменелости животного, найденного более 100 лет назад, пишет The Guardian.

Фрагмент черепа случайно нашёл в коробке с несортированными окаменелостями хранитель палеонтологической коллекции музея Виктории Тим Зиглер. Останки были обнаружены в 1907 году в пещере в районе Восточного Гиппсленда.

Современный анализ части черепа показал, что она принадлежит вымершему виду гигантских ехидн Megalibgwilia owenii. По словам Зиглера, это помогло заполнить пробел в знаниях об ареале этого животного в Австралии.

Читайте также
Учёные раскрыли тайну окаменелости осьминога возрастом 300 млн лет

Гигантская ехидна жила во время плейстоцена, начавшегося 2,5 млн лет назад. Она достигала метра в длину и весила до 15 кг — почти вдвое больше современных австралийских ехидн.

Учёные хотят продолжить изучать музейные коллекции в поисках новых свидетельств существования древней австралийской мегафауны. «Сейчас мы фактически заполняем пробелы в этой картине, находим кусочки головоломки, чтобы воссоздать эту мегафауну ледникового периода нашего прошлого», — отметил Зиглер.