Найден уникальный вид бабочек, который был изолирован почти 40 000 лет
В канадской части Скалистых гор исследователи выявили новый вид бабочки — Satyrium curiosolus, или «интересно изолированная хвостушка». Генетический анализ показал, что этот вид существовал обособленно и скрещивался внутри своей небольшой популяции на протяжении примерно 40 тысяч лет.
Ранее бабочку часто путали с похожей Satyrium semiluna, но новые данные подтверждают ее самостоятельность и уникальные экологические особенности.
S. curiosolus были найдены только в одном месте — на территории национального парка Вотертон-Лейкс в Альберте, где река образует широкую пойму. Несмотря на внешнее сходство с полумесячной хвостушкой, геном нового вида заметно отличается. Ученые отмечают, что популяция S. curiosolus очень мала и продолжительное время находилась в изоляции, что подтверждается низким генетическим разнообразием. Это делает вид уязвимым к изменениям среды и снижает его способность адаптироваться к климатическим переменам.
Исследователи подчеркивают, что S. curiosolus нуждается в особом охранном статусе, аналогичном тому, который уже присвоен S. semiluna. Пока неясно, может ли новый вид скрещиваться с другими бабочками рода Satyrium, и ученые предупреждают, что попытки искусственного скрещивания могут быть опасны для популяции. В ближайшее время специалисты планируют продолжать наблюдения и разрабатывать меры по сохранению этого редкого вида.