Археологи Института истории материальной культуры РАН обнаружили на стоянке Хрящи в Ростовской области древнейшие в Восточной Европе, без учёта Кавказа, каменные орудия ашельской культуры. Находки относятся к раннему этапу каменных технологий и указывают на сложные навыки их изготовителей. Об этом пишет ТАСС со ссылкой на пресс-службу института.

Среди обнаруженных предметов — рубила, пики и кливеры. По словам исследователей, массивные орудия с прочными лезвиями и острыми концами могли использовать для изготовления деревянных копий и палиц, собирательства и разделки туш крупных животных. Эту версию подтверждают найденные в том же культурном слое кости копытных.

Ашельская традиция изготовления каменных орудий существовала примерно с 1,7 млн до 200 тысяч лет назад. Находки из Хрящей по форме и способу обработки напоминают ранние ашельские инструменты, известные в разных частях Евразии. Учёные предполагают, что эта технологическая традиция пришла на Русскую равнину с юга.

Исследования стоянки помогли археологам впервые определить её возраст. «Это приблизительно 450–400 тыс. лет назад. Климат в это время был довольно холодным. Однако стоянка ранних людей располагалась прямо на пляже древнего Северского Донца или древнего Дона», — рассказал ведущий научный сотрудник института Вячеслав Щелинский.

По его словам, расположение у реки давало древним людям доступ к пище и сырью для изготовления орудий, а также обеспечивало удобное место для временных стоянок. Благодаря таким условиям они могли неоднократно возвращаться сюда, ведя подвижный образ жизни.

Сходство инструментов из Хрящей с находками на Кавказе позволяет предположить, что ранние люди пришли на Русскую равнину с юга в начале среднего плейстоцена. Дальнейшие исследования должны помочь точнее установить возраст стоянки и условия, в которых жили её обитатели.