Каждый год 1 сентября миллионы детей по всему миру садятся за парты и начинается новый учебный год. Однако мало кто знает, что, по одной из версий, начало учебного года 1 сентября заимствовано из еврейской традиции.

Еврейский календарь отличается от григорианского, который принят большей частью населения мира. Новый год (Рош а-Шана) евреи отмечают не 1 января, а в сентябре. И с этим связана система образования, которая существовала в традиционном еврейском обществе. Учебный год у евреев делился на два учебных сезона: от Рош а-Шана до Песаха (Пасха, конец марта — апрель), затем следовали каникулы и еще один сезон — до следующего Рош а-Шана. В учебный период нельзя было менять меламеда (учителя традиционных религиозных предметов: Торы, Талмуда, еврейского языка), поэтому учебный год начинался осенью. Эта традиция была важной частью еврейской образовательной системы и передавалась из поколения в поколение. В позднее Средневековье еврейские общины существовали во многих странах Европы и оказывали культурное влияние на другие культуры. Постепенно обычай начинать учебный год осенью стал распространяться в разных странах. Его вместе с классно-урочной системой ввел знаменитый просветитель и педагог Ян Амос Коменский, живший в Чехии, а в Праге и в других городах Богемского королевства многочисленные еврейские общины существовали с раннего Средневековья. Со временем это стало общепринятым обычаем во многих странах.

Образование всегда играло фундаментальную роль в еврейской культуре и традиции. Оно было неотъемлемой частью еврейского традиционного уклада и способствовало сохранению и передаче ценностей. Еврейские учебные заведения, такие как хедеры и иешивы, обеспечивали детям образование, основанное на главных столпах еврейской идентичности — Библии и Талмуде (недаром евреев называют «народом Книги»).

Таким образом, евреи сыграли значительную роль в том, что учебный год начинается 1 сентября, а также в формировании современной педагогической системы. Их образовательная система и традиции стали важным фактором, влияющим на образование во многих странах мира.