Управление по расследованию особо важных дел Следственного комитета России продолжает расследование уголовного дела по фактам убийства 26 июня 1998 года мэра Нефтеюганска Владимира Петухова и покушения на убийство сопровождавшего его Вячеслава Кокошкина, а также покушений на убийство 24 ноября 1998 года и 5 марта 1999 года управляющего компании «Ист Петролеум Хандельсген м.б.х» Евгения Рыбина, во время которых был застрелен охранник и ранены двое сопровождавших его людей.

По этому делу уже осуждены Леонид Невзлин, Алексей Пичугин, Геннадий Цигельник, Евгений Решетников и Владимир Шапиро. Однако следствие считает, что к убийствам и покушениям причастен и Ходорковский, «сыгравший в этом особо активную роль». «Ведь ни одно важное решение в ЮКОСе не принималось без команды Ходорковского», — отмечает официальный представитель комитета Владимир Маркин.

Следователи полагают, что Ходорковский приказал Невзлину и Пичугину и другим людям убить Петухова и Рыбина, «чья служебная деятельность противоречила интересам ЮКОСа». «Причем для следствия совершенно очевидно, что эти преступления совершались с корыстными мотивами. Так, организовать убийство Петухова было решено в связи с его законными требованиями как мэра Нефтеюганска к нефтяной компании ЮКОС по возврату сокрытых от государства налогов. Покушение на предпринимателя Вячеслава Рыбина было связано с инициированными им исками к ЮКОСу по взысканию ущерба, причиненного незаконной деятельностью этой нефтяной компании», — пишет Маркин.

Следствию удалось получить новые доказательства, и оно вынесло постановление о привлечении Ходорковского в качестве обвиняемого по части 3 статьи 33, пунктам «а», «б», «е», «ж» и «з» части 2 статьи 105 и части 3 статьи 30 (организация убийства и покушения на убийство двух и более лиц). Ходорковский не явился в СКР, и следователи намерены объявить его в розыск. «Могу заверить, что принцип неотвратимости наказания, которым всегда руководствуется в своей деятельности Следственный комитет, сработает и в данном случае», — пригрозил Маркин.